融合。袁茂峰是一根正在被编织进宏大图案的竹丝，袁茂峰的意义在于成为整体的一部分，在于维系并壮大那个即将“苏醒”的存在。这种认知带来的不是痛苦，而是一种近乎冷酷的平静，甚至是一丝隐秘的、因即将参与“不朽”而产生的病态满足。
窗外的天色依旧是那种暴雨后的青灰，永恒不变的黎明前奏。但今天，这死寂被打破了。不是雷雨，而是一种持续的、细微的“沙沙”声。那声音很轻，很像风吹过竹林，又像是无数细小的爪子在刮擦着屋顶的瓦片和窗户的纸糊。
袁茂峰竖起耳朵——或者说，袁茂峰调动起所有残存的感官去捕捉那声音。在绝对静谧的“养器”状态下，袁茂峰的听觉似乎也变得“笔直”而敏锐。那“沙沙”声并非来自单一方向，而是从四面八方传来，包裹着这间作坊，也包裹着整个院子。它持续不断，没有节奏，却带着一种令人不安的、充满生机的躁动。
竹林？院子里的那些竹子，在动？
陈老说过，竹子有“魄”，尤其是这些被“龙回首”布局圈禁的竹子。它们不是死物。但之前，它们只是沉默的卫兵。现在，这持续不断的“沙沙”声，意味着什么？是风雨？但窗外并无风声。是动物？这声音的密度和持续性，绝非鼠类或鸟类所能造成。
一个更可怕的念头爬上袁茂峰僵直的思维：是它们……在“生长”？在“苏醒”？因为“竹眼”的日益强大，因为“养器”过程的持续，这院中的一切，都在发生着同步的、异化的性的共鸣？
袁茂峰转动僵硬的脖颈，看向窗户。糊窗的纸早已破败不堪，透过裂缝，只能看到一片模糊的青灰色光亮和那些不断摇曳、仿佛有无数黑色手臂在挥舞的竹影。那“沙沙”声，正是从那些竹影中传来。
就在这时，陈老发出了一声极其压抑的、从喉咙深处挤出的**。他挣扎着翻过身，仰面朝上，那张干瘪的脸上写满了痛苦和一种深切的恐惧。他的目光没有看袁茂峰，也没有看“竹眼”，而是直勾勾地盯着屋顶，盯着那发出“沙沙”声的来源。他的嘴唇哆嗦着，无声地翕动，像是在祈祷，又像是在诅咒。
“它们……醒了……”他终于发出了声音，嘶哑得几乎破碎，“闻到味儿了……闻到‘眼’的味儿了……也闻到……你的味儿了……”他用那双布满血丝、幽绿光芒更加旺盛的眼睛，斜睨了袁茂峰一眼，眼神复杂得难以形容，有怨毒，有嫉妒，也有一丝……同病相怜的悲凉？
“你……出去看看……”他忽然对袁茂峰下令，声音带
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