的面上。方氏不回族中掌权，海宝柱又要继续在外求学，族务便依旧要交由族中长辈处置。族老们迎了方氏回乡祭祖，只会给海家添光彩，却不会影响到自己的利益，因此他们才会愿意改变态度的。
倘若方氏要回族中掌权，只怕族老们的嘴脸没那么好看。
偏偏海宝柱心里依然盼着方氏能回家去，象从前一样坐镇大局，主持族务，他就可以安心去求学了。他知道方氏定会把家族管理得妥妥当当的。然而这种事，绝非族老们所愿。为了打消海宝柱的念头，还不知道他们会对方氏再说出什么难听的话来。海西崖夫妇同行回乡，就能震慑住族人，让他们不敢胡言乱语。
不过，最重要的还有另一件事，那就是海西崖的买田置地计划。
他已经找到户部的同僚打听过江海屯周边田地的消息了。江家族人准备贩卖的田地，有从前从海家人手中吞并的，也有从先人手中继承的祖产。目前暂时无人对这些田地出手，但考虑到江家有旁支子弟投靠了权臣，已经进京，说不定哪天就会打起自家族中这部分田地的主意。海西崖可不想看到江家再有人将田地占了去，便打算亲自回乡一趟，与江家旁支的田地主人做交易，将过户手续办好了，不给任何人钻空子的机会。他是当朝户部官员，无论是江海屯所在的县，还是永平府中，都不可能有官员敢故意妨碍他完成正常土地交易的。
海西崖年纪不小了，他能感受到自己的精力渐渐衰退，自知再过几年便要致仕告老。他心里倾向于回乡养老，想着等自己退下来时，儿孙们俱已能在官场站稳脚跟，表弟也有了自己的事业与友人，不需要他再操心了，他便可以回老家去，过几年自己想要的悠闲生活。多买些好田好地，也是他日后生活的保障，否则他这几十年里在外拼搏，攒下那么多身家，又是图什么呢？
除了买地与为长房母子撑腰以外，海西崖还对家族内部的情况感到忧心。
从前他自知是长房旁支，不会继承族长之位，也对这个位置没有兴趣。他很早就为自己谋划到了军中的缺，原本还想着要进山海卫，搬出老宅，变相分家出去的。后来为了表弟谢文载，他改变了原本的计划，远走西北。对于家族内部的事，他完全没有过问的意思，哪怕看到长兄海东崖行事再不象话，他也不曾插过手。因为他知道，长兄不会听他的劝。
可如今他回来了，得知族里这些年发生过的事，他心里不是不生气的。
长房式微，是因为连续两代家主都是平庸无能之辈，偏偏还听不进有能力之
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