嘴唇哆嗦得说不成句：
“正是……正是！小老儿乃是灵州人士！陈家村土生土长，从未离过灵州！”
胥吏数了十块饼，拿油纸一包，塞到他怀里。
“既如此，那便给你了。记得尽快找你们村长里正报名，登记造册。”
陈老头抱着那包饼，饼还是温的，隔着一层油纸都能感觉到热气。
饼。
真的饼！
他嘴角嗡动，一个字都吐不出来。
那饼的香气从油纸缝里钻出来，钻进鼻子里，他只觉得天旋地转，腿一软，差点跪下去。
旁边的村民也一个个领了饼，有的一拿到手就咬，被烫得直吸溜嘴。
有的揣在怀里，捂得紧紧的，像是怕它飞了。
有的蹲在地上，捧着饼哭，肩膀一耸一耸地抖。
过了好一会儿，陈老头才缓过神来。
他抱着饼，再次问那个胥吏，声音还有些发颤：
“官爷，敢问一句，刺史大人果真要我们做工吗？真的管饭？”
胥吏已经不知道被多少人问过同样的话了。
可他还是耐着性子转过身来，看了看这个满脸粗糙、头发花白的老汉，认认真真地回了一句：
“自然如此，我们大老远的过来，便是刺史大人怕你们连这几天都熬不过去。”
陈老头的心像是被人攥了一把，又松开，又攥了一把。
他张了张嘴，“那……那大人就不怕，我们吃了饼，不去？”
胥吏看了他一眼，笑了起来。
那笑里没有半分嘲弄，反倒带着一股子说不清道不明的爽利。
“刺史大人说了，就是请全灵州百姓吃几块饼，又有什么打紧？”
“官府的钱，本就是你们交的税，本就该是你们的！”
陈老头如遭雷击。
他就那么站在雪地里，怀里抱着十块面饼，嘴唇不停地哆嗦。
本就该是我们的？
官府的钱，本就是百姓交的税，本就该是百姓的？
他活了五十三年，交了一辈子的税，从里正手里过过多少回？
从衙役手里过过多少回？
从县太爷手里过过多少回？
哪一回不是被一层一层刮，一层一层扒，最后连渣都剩不下？
可这个刺史说，钱本就是你们的。
本就是你们的！
陈老汉大悲
…。。