大喜、绝处逢生之下，忽然嚎啕大哭。
他跪在雪地里，膝盖砸进没脚踝的积雪中，朝着灵州城的方向磕了三个响头。
额头磕在冻硬的雪地上，砰砰砰三声闷响，额角都渗出了血。
他浑然不觉，只管跪着，嘴里翻来覆去地念叨。
“刺史大人……刺史大人……老汉五十三了……五十三了啊……老汉这辈子……终于等来了一个……青天老爷啊！”
他身后的村民也跟着跪了下去。
一个接一个，雪地里黑压压跪了一片。
有的哭，有的笑，有的把饼举过头顶，像是在敬天。
那个抱孩子的妇人跪在最前面，怀里还揣着刚领的饼，饼的热气透过油纸暖着她的胸口。
她低头看着怀里那个瘦小的婴儿，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉，嘴角却咧着笑。
陈老头哭够了，猛地想起什么，从地上爬起来，抱着那包饼就往回赶。
他跑得踉踉跄跄，一路跑回那间破屋，推开门，朝着角落里喊：
“孙孙！孙孙！有吃的了！以后咱们都有吃的了！”
小娃子从破絮堆里探出那颗大脑袋，看着爷爷怀里那包油纸，眼睛亮得像两颗星星。
陈老头蹲下身，把油纸打开，掰了半块饼递过去。
小娃子接过去，这回没有急着咬，先看了看爷爷，又把饼举起来：“爷爷，你先吃。”
陈老头再也绷不住了。
他一把把孙儿搂进怀里，搂得紧紧的，老泪纵横，滴在小娃子的后脑勺上。
怀里那包饼还带着余温，隔着油纸贴着他的胸口，残留的香气格外迷人。
匈奴人来了，杀了他儿子，他没哭。
儿媳跟着儿子去了，他也没哭。
无粮可吃，只能吃土等死，他也忍住了没哭。
他这辈子没求过谁，没拜过谁，没给哪个官磕过头。
可今日他跪了，磕了，哭了。
也能让孙儿活了……
……
同样的一幕，在灵州各处上演。
一份布告的威力，不仅仅是几个文字那般简单。
胥吏们揣着文书，一个村一个村地跑。
各县里正、坊正，一个个像被鞭子抽着似的，不敢有半分怠慢。
一百多颗人头余威犹在，灵州官场死的死、跑的跑，剩下几个活着的，哪个敢在这个节骨眼上冒尖？
里
…。。