花子街。午后。
阳光透过桂花树的枝叶洒下来，在地上投出斑驳的光影。左护法和右护法在鹅圈里互相梳理羽毛，偶尔发出一两声慵懒的嘎嘎声。
院子里很安静，只有黄诗扶在堂屋里织围巾时毛线针碰撞的细微声响，以及瑶瑶趴在桌上画画时铅笔划过纸面的沙沙声。
靳川坐在竹椅上，闭着眼睛。他的呼吸很浅很慢，像是在冥想，又像是在睡觉。但他的右手始终搭在腰间的刀柄上，手指松松地扣着雷火纹的位置——不是握紧，是贴着。
刀鞘的温度透过衣料传到掌心，像一块恒温的暖玉。
张玄一坐在他对面的小板凳上，手里捧着一本《道德经》，但书页已经很久没有翻动了。他的目光越过书页边缘，落在院墙上方那片被爬山虎覆盖的瓦顶上。
瓦顶后面是一栋六层高的老式居民楼，楼顶有一个废弃的水箱，水箱旁边竖着一根生锈的天线杆。
从院子里看过去，那个位置只是一个不起眼的灰色轮廓，混在周围密密麻麻的居民楼里毫不起眼。
但张玄一看到了别的东西。
“三点钟方向。”他用只有自己和靳川能听到的声音说，“楼顶水箱后面。一个人。从半小时前就在那里了。”
靳川没有睁眼，也没有改变呼吸的节奏。“什么路数？”
“窄小空间近身格斗的路子。”张玄一的语气平静得像在念经，“他的呼吸频率比常人慢三分之一，心跳间隔稳定在每分钟五十八次。这种生理指标不是练出来的——是天生的。他的身体结构适合在管道、通风口、天花板夹层这类地方活动。而且他选的位置很讲究——既能俯瞰整个院子，又被水箱和天线杆挡住了来自街道方向的视线。如果不是贫道从小在武当山上练听风辨位，普通人根本不会注意到那里有人。”
“鱼肠。”靳川说出了这个名字。
“嗯。”张玄一点头，“顾惊尘的人。他在观察你。”
“让他看。”靳川终于睁开眼睛，端起茶杯喝了一口。茶已经凉了，但他不在意，
“他要看多久就看多久。看得越久，回去汇报得越详细。汇报得越详细，顾惊尘就越觉得他掌握了我的底细。而当他以为掌握了我的底细的时候——就是他露出破绽的时候。”
张玄一看了他一眼，嘴角微微上扬。“顾施主。你和我师父说的不太一样。”
“你师父怎么说我？”
“他说顾家刀法传人应该是温润如玉的
…。。