去俄罗斯，双方频繁往来，恐怕……”
“那就更要加快速度！”齐格蒙特三世抓起桌上的权杖，“传令下去，翼骑兵提前三天出发，务必在开春前拿下下诺夫哥罗德，切断斯摩棱斯克明军的北方粮道！同时让舒伊斯基立刻发动，切断喀山联系并偷袭莫斯科，最后与我们合围前线明军与特辖军！只有这样，他才有活路，否则别说做沙皇，他连命都保不住！”
扎莫伊斯基猛地咳嗽起来——最近他得了急性肺炎，身体情况急剧恶化，已经决定将前线军务交给波军另一位名将斯坦尼斯瓦夫·若乌凯夫斯基，只是现在看来……他的生命可能已经快要走到终点。(注：真实历史上他死于1605年。)
然而，盛怒的齐格蒙特三世虽然盯着他看，但最终一句话也没有说，反倒是扎莫伊斯基咳嗽半晌之后，气若游丝地致歉道：“抱歉，陛下，我这就去办。”
冰雪覆盖的斯德哥尔摩王宫，卡尔九世盯着手中的密信，手指在“共同瓜分波兰属地利沃尼亚”的条款上反复摩挲。窗外，波罗的海的寒风呼啸而过，吹得王宫尖顶的十字架发出刺耳的声响。
“陛下，”年轻的宠臣阿克塞尔·奥克森谢尔纳小心翼翼地开口，“与明国结盟固然能遏制波兰，但我们对东方的鞑靼人了解甚少，恐怕要小心是否会引狼入室。”
卡尔九世忽然冷笑：“波兰人想要夺去我们的爱沙尼亚，齐格蒙特三世还想让瑞典人重回天主教的枷锁！相比之下，明国本土远在万里之外，能够控制住俄罗斯就算不错了，难道还能来瑞典逞凶？更何况，至少现在他们需要我们牵制波兰。”
他提起鹅毛笔，在盟约上签下名字，“告诉额尔德木图王世子，瑞典的龙骑兵将在开春后立刻渡过涅瓦河，直逼波军侧翼。”
阿克塞尔·奥克森谢尔纳，这位数年后就将以29岁的年纪成为瑞典首相的名臣，看着意气风发的国王陛下，暗中叹了口气，面色严肃地应了一声：“是，我的陛下。”
莫斯科的雪终于停了。额尔德木图站在克里姆林宫城头，望着远处瑞典特使的车队扬起的雪雾。阿列克谢匆匆赶来，低声道：“舒伊斯基已经招供，不过我们原先的计划也出了些意外……我本以为他的私军会因为群龙无首而原地溃散，却不料他的侄儿米哈伊尔竟然将这些人稳住了，甚至与我派去收编他们的特辖军形成对峙。”
“哦，还有这种事？”额尔德木图微微蹙眉，“形成对峙……也就是说，这个米哈伊尔没有主动出击迎战你的人马？”他摸了
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