因各族长辈均不在，而随太子同来的世家子弟多了些，因此上恩院的此次宴席便是男女分席而坐，以水帘相隔，用流水传菜。阿宁又坐得远，只能依靠不远不近安排的嬷嬷们偶尔传递高位之上传来的指示。渚笑笑原本只想埋头吃饭，却不料为了迎合皇后想要众贵女展示的意愿，传菜都传得特别的慢，只能垂着头干巴巴地等着。皇后那头用一令飞花打全场，最后以谢氏嫡女惊艳的词句结尾，皇后对此非常满意，复又考教了几句方才允她坐下。
东宫甚少出现在世家的席面，因此虽众人有听闻其相貌，倒也未就近见过，本就好奇，但那水帘挡在中间，又瞧不真切。那头，庄皇后偶尔会询问一两句，这边的众人也就只能听个声响。偶尔会有一两人被皇后的话题点到，便起身答上几句。
侯府幼子听闻庄皇后近日所教都为兵法谋略之术，倒是对此很感兴趣。庄皇后出身武将世家，但会将众女聚集起来讲战场杀伐之事，着实令人意外。
“那些文邹邹的东西见多了，不如殿下考教考教众人的纵横之术？”
众人心下一惊，短短时日的学习，哪里经得起考教，却闻水帘那头，有人声音清朗，如月夜清凉的风声，道：“好，那便从你开始。”
小侯爷脸上的笑意瞬间僵了僵，倒是没想到太子会拿他开刀。接着，太子从北方民生，问到南方的商道，都不过是近来朝廷颁布的大令，略有耳闻便能答出，倒也顾全了女众对此的短缺。原本这问倒也问不到后排，却不曾想渚笑笑手上一个不稳，将玉碟摔进了曲水流觞的水道里，溅起一片水花，引得几名女子惊呼出声。
得知是渚家的幼女，太子浅笑，问道：“不若由五姑娘来讲讲西南边陲之事吧。”
西南边陲近来因萧盛的风光倒也引得不少人关注，但渚笑笑哪里会关注这些，她现在脑子里也只有燕城的乳鸽和临城的肘子。渚笑笑如临大敌，看了看隔着众人的水帘，她告饶地扯了扯阿宁的袖子，又亲自为她布了一块甜酥鸭，脸上尽是讨好。
阿宁抬头便见不远处的嬷嬷微微蹙眉看着她二人，皇后见这边迟迟没有动静，不由出声询问，良久方才听得一女声开口，讲的是西南边陲外城郭之事，她将流民以及流民军的过往细细讲了遍，又提及立国的招安和近日西南十一部对萧盛的赞许。
原本众人以为这一问便算是过去了，却听苏瓷抬眼朝水帘看去，继续问道：“西南虽动荡多年，但各方势力盘踞一侧，相安无事，如今一方势力独大，导致其余势力四窜，流入周
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