深秋之后，气温便开始凉了起来，紫薇殿内已经布上了脚炉。今日，北境的急信送到了皇帝跟前。暖茶的宫侍伺候在旁，看着跪在地上的皇家信使，丝毫不敢提醒正在作画的皇帝。
此人已经跪了一刻钟了，然而皇帝却对其视若无睹。
不知过了多久，炉上的茶水再次沸腾，卷起一簇烟气。皇帝大笔一挥，着墨于最后山棱处，绘出了几分凌冽之感。此时，他方才看了看跪在地上之人，开口问道：“写了什么？”
那人猛地听到皇帝询问，立刻又低了低身子，朗声道：“上清宫传信，言家小公子半月前偶感风寒，一直治疗不见起色，如今大夫上报，若再无好转怕会转为肺疾，上清宫的掌事求问，是否要先将人接回上京疗养？”
北地向来最是严寒，上清宫多年未有人居住，当年各殿布置的火地已然年久，此次翻修也未来得及翻新，其内温度成年人去也是难熬，更何况如今在那的十几个孩子。再者此次北地之行，皇帝只许每个人带一名随侍伺候，有几家孩童年幼，一人照顾终究是难以周全。
如今这风寒来势汹汹，孩童本就体弱，最佳之策便是先将人接回来，好好将养。但众人亦知这十六子此行为何，哪里敢擅自通知各家，唯有八百里急信，先让皇帝拿主意。
闻此，厉帝挥了挥手，道：“让御医去看看。”
御医来回又多是耽搁。即便知晓这个道理，大殿之内也无人敢言。皇帝这话丝毫不提是否要接其回京疗养，圣意已明。闻此，信使得了令，便起身退下了。
“最近怎么没见严宽？”
宫侍低身道：“严大人被太子殿下罚了后，还在家中思过，未得圣意，不敢随意面圣。”
皇帝闻此倒是哼笑了一声，“告诉他，若还想思过，便去刑部思去。”
宫侍得了话，只敢应“是”。
“听闻皇后最近收的那个丫头跟东宫走得有些近？”
皇帝的这句听闻，却不知是从谁人口中说出。他说得随意，却让随侍之人心中警铃大作。
宫侍低身，如常道：“太子寿宴之上，昭宁郡主出面呵止了严大人，殿下后来唤去赐了些东西，倒也没什么了。”
“是嘛。”
皇帝说完，又提笔，为那副画填了几笔，便再未问此事。
当日午后，阮氏进宫，未在玉璋宫内待太久便返回了庄家，又寻来府中小厮，去桑府给阿宁带了句话。
“太祠那边即将派礼官来教习，愿
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