第二天清晨，晨曦破晓，懒懒落在盛京城头，映衬着雕栏玉砌的巍峨宫苑庄严肃穆；初升的朝霞，绚烂而瑰丽，悄然从东方天际飞展而出，成堆地，成片地在高空中变幻着，飘忽着，扩展着……
在霞光的辉映下，盛京城里的宫殿，显得更加金碧辉煌。乾宁门外两个高耸的哨亭，在明媚的彩霞中闪闪烁烁，托出了西大营哨兵威武的站姿；乾宁门内的显仁苑、丽正楼、青鸾阁和坐落在高台之上的西宫养居殿，从巨树浓荫中伸出金顶飞檐，闪烁着五颜六色，使人感到神秘而迷幻的光泽；只见……养居殿拔地而起，宏伟壮丽，鳞次栉比：凉亭式的八角重檐，金黄色的琉璃瓦，碧绿色的剪边，十六道五色琉璃屋脊，殿顶上的相轮宝珠和由八个金刚力士擎托的宝顶，无一不彰显出这个庞大帝国的恢弘气象。
淡薄的秋阳，直直射入了养居殿，澄明的曙色，仿佛一汪金色的湖泊，瞬间便照亮了这间空旷深邃的大殿；偌大的养居殿，此刻安静得如积久的寒潭一般，听不见任何声音，只有瑞兽鎏金铜熏香炉中依旧散发着浓郁的香味，久久未绝。临近初冬，空气略显干燥，铄石流金，即便点了熏香也不能起到宁神静气之效，反倒是鎏金青兽烛台上残留的火苗，微微跳跃了几下，被从长窗灌入的凉风忽地扑灭，袅袅升起一缕乳白轻烟，好似最无奈的一声叹息，幽幽化作深宫里一抹凄微的苍凉。
养居殿的正中，设有一方宽大的御案，案上垒着数不清的奏疏和折子，砚台里的朱砂墨迹未干，就连那盏刚刚燃尽的油灯，这时也落上了厚厚的香灰；自从皇帝东巡以来，这间名为“养居殿”的清幽宫殿，便暂时顶替了原先上京御书房的作用，每当夜深人静，一片安宁，盛京城中绝大多数人都已经进入黑甜故乡的时候，只有我们那位勤勉不似常人的大周天子，通常会静静地坐在这里，不厌其烦地批阅着各路州郡呈递上来的奏疏，虽然，这些奏疏已经由中书门下勘核了无数遍，但正值盛年的皇帝陛下似乎习惯了巨细无遗地审视天下，所以，深夜批阅奏章，俨然已经成了大周天子每日的必修事务，看来昨夜……萧长耀肯定又熬了一个通宵。
风乍过，吹起浮絮万千。
朱门昌阖，凛冽的风，刮过雕镂的窗纱，吹得养居殿角檐上的哨瓦呜呜咽咽地响成一片。
此刻，萧长耀正穿着一袭淡蓝色的帝王衮衣，握了一折单薄奏疏在手，临窗细观。一缕淡金色的日光，透进宽敞的大殿，卷起碎金似的微尘，恍若幽帘一梦。那光线洒落皇帝全身，点染勾勒出清朗的轮廓，衬着萧
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