萧建打开一看，就看到上面写着：“天下举兵，本以诛董卓耳，今董卓已死，当神器归于汉室，奉洛京天子为尊。然则关东诸将不服王命，自还相攻，莫肯念国。”
“丹阳陶谦，本愚陋之人，得其外舅甘公赏识，选为诸生，后随司空伯慎公衔命征讨韩遂而有微末之功，得王命平徐州，乃借青州之兵方息匪患。於今枉顾圣恩，背信弃义，不尊朝廷号召，妄自为王，此义不背亲，忠不遗君乎？”
“此当今之世，唯青州玄德公弘雅有信，心念汉室，诚以仁义而服天下者也。今大军奉诏以讨贼，见城下田土荒芜，秽草杂生，实不忍莒城百姓无粮过冬，故辄巡田土之宜，布区区之事，望君勿虑。”
“然则兵行过处，天子诏令既达。君若忠于国家，则应弃暗投明，奉洛京以应天命。若不服诏，自遂以为郡郡作帝，县县自王，背忠弃义，逆国离德，则无怪乎身死人手矣。”
“昔乐毅攻齐，呼吸下齐七十余城，唯莒、即墨二城不下，所以然者，中有田单故也。暮虽非乐毅，君亦非田单，劝君勉之，当以汉室为先，忠义仁德加身，勿不可助纣为虐，若时迟疑，可取暮书与智者详共议之。”
这封信的意思很简单，就是现在天下大乱，但是各地诸侯却不服王命，互相攻讦，陶谦本来是朝廷任命的州牧，却擅自攻打兖州，所以洛阳朝廷下达诏书，治他的罪。
如今青州奉行诏书，征讨陶谦。因为路过莒县，看到田地荒芜，不忍心百姓没有粮食吃，所以帮助百姓修葺田园，以表彰青州仁义。
不过仁义也是有限的，如果你萧建还要继续依附陶谦，为虎作伥，那么就不能怪我们青州出兵攻打你了。
这份信的内容恩威并重，软硬兼施，可谓相当有效果。
萧建看罢，颇为意动，因为信上说得没错，现在刘虞在洛阳即位，大汉天下也算是有了个皇帝，而且陶谦也是承认刘虞的，他这个徐州牧还是刘虞敕封，当时也是欣然接受。
结果陶谦转头就攻打同僚，按理来说，确实犯了死罪，刘备遵从诏书来讨伐他，并没有什么问题，就算自己投降了青州，在道德上也没有什么被人指摘的地方，毕竟他作为一地国相，忠于朝廷也是理所当然的事情。
只是......现在不是历史上那个陶谦病死，刘备和吕布在徐州互相攻打的时候。而是陶谦暂时还在，陶谦此人对他萧建还算不错，按照东汉二重君主观，如果背弃了陶谦，有不义的嫌疑。
不投降的话，不忠。投降的
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