才是最大的刽子手！我把血沾在手上，而他们把血抹在别人身上！”
“我以前用这句话回答过，我现在还用这句话回答。”温特斯站在博德上校面前，低头直视上校双眼，一字一句宣告：“没错！会死很多人。但如果我的人愿意为我而死，我的敌人会知道的。我的人如果不愿意为我而死，我的敌人也会知道的。我倒想问问，又有多少人愿意为我的敌人而死？”
博德上校下意识想要辩护，他艰难开口：“新垦地军团怎么可能眼睁睁看着农民饿死？据我所知，亚当斯将军不是也在招募流民开荒吗？”
“可是他办成了吗？他没办成！”温特斯拍了拍自己的胸膛：“不好意思，我办成了。
亚当斯干不了的事，我干；他不敢干的事，我敢干；他不愿意干的事，我愿意干。要不是猴屁股脸来搞事，明年五六月份你就能看见荒地变成金色麦海。”
博德上校的气势被彻底压制。
沉默良久之后，他大大方方承认：“你确实做的很好。亚当斯将军最多招募流民中的精壮当兵、让剩下的流民去开荒。
至于收缴庄园主的土地、房屋、耕畜，重新分配给流民。亚当斯将军不能、不敢也不愿做这事——他和他的部下本身就是大庄园主。”
温特斯却没有获胜的喜悦，他静静坐回大石上，把石子一枚一枚射向河水。
“残暴的欢愉，终将以残暴结束。”温特斯的声音里是深深的沮丧、挫败和迷茫：“可是我不知道，我又能给人们带来什么。”
中校默默地听着。
“我现在不过是使铁峰郡回到以前的面貌，里外里等于什么都没改变。因此北八镇同我不冷不热、若即若离。”温特斯撑住额头：“我不仅理解他们，我还认为他们这样做合情合理。
对他们而言，我取代新垦地军团，就是换个人收税罢了。北八镇现在是这样认为的，早晚有一天，南八镇也会是这种看法。”
上校拍了拍温特斯的肩膀，一语双关：“活着本身就是一种恩赐。”
“前提是随时能夺走性命。”温特斯的声音在宁静的夜里听起来很通透：“在直面死亡前，人不会将生存视为一种恩赐，只会将生存视为理所应当。这不是傲慢，而是天性使然。”
他笑着问：“要是我知道自己的死期，我还会在这里和您聊天吗？我早就去找纳瓦雷小姐结婚生孩子去了。”
博德上校仰天大笑。
这两个直面过死亡的人最能理解：当
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