元璋外出巡逻，看到一个小孩子在路边独自啼哭，十分怪异。朱元璋便上前询问，你父亲呢，说是给红巾军喂马。母亲呢，也在红巾军那里伺候。原来，红巾军在攻破和州城之后，诸将在城中大抢一通，还把满城的青年男女都带到了军营中，闹得老百姓妻离子散，家破人亡。
朱元璋感悟这不是义军之举，便召集诸将，说明：“大军从滁州来此，人皆只身，并无妻小。今城破，凡有所得妇人女子，惟无夫未嫁者许之，有夫妇人不许擅有”。
第二天，全城的青年男女都从军营中放出，在府衙前聚集，让他们自己认亲。一时间，夫认妻，妻认夫，子认父，父认女，又哭又笑，好不热闹，一时间有多少家庭团聚，又有多少孤儿寡母在痛哭。就这样，和州城开始有了一些生气，不再只是一座兵城了。