心想上大学的张秋仁在与班主任的谈话中流露出自己的心声，家庭是否给予支持这都是未知数。英语老师告诉张秋仁，你们家若能拿出三、四千元钱她愿意帮忙找人让张秋仁上临沂卫校。
三、四千，一千都成了天文数字，家里还没钱给哥哥盖房子，娶媳妇。这着实让张秋仁触手莫及，但他心中有一张牌，那就是听说茹月家里很有钱，一大早刷完牙，将牙刷装在衣兜里，骑上自行车就走了，过了沂河，过沭河，六七十里地，他终于又到了茹月家，家里人告诉他茹月出去了，他等了好久，没和茹月谈好，又不能和他家里人说，不知是茹月故意躲着他，还是……，总之，不能老呆在人家不走。那天，他终究没见到茹月。
班主任邵常晋为支持张秋仁继续上学，特意给张秋仁的父亲写了封信。他要求张秋仁的父亲再给张秋仁三年时间，张秋仁是个很有潜力的孩子。
张秋仁知道自己对家是个多大的包袱，就平时带来的煎饼也要算计着用，绝对不能把星期六的饭在星期五吃光，只好省俭点。虽是这样，他仍期盼，期盼三年过后。
父亲收到邵老师的信后，同样也是抉择。三年的负担不说，考上大学皆大欢喜，若是……？张秋仁的父亲真的不敢往下想，十七八岁有的家庭都成亲了，那个晚上张秋仁的父母翻来覆去没睡好觉。
第二天，父亲终于拿出方案，识几个字就行了。都考上大学谁种地？也许他们都在安慰自己。为此也不知张秋仁偷偷哭过多少次。
当梦想成为泡影的时候，他只有顺从，这也许就是无奈。