便向汉朝要求送还充当人质的太子，汉朝对于呼韩邪单于的强大，早就生出了防范警惕之心，对于北匈奴的要求，自然慷慨答应，并派使节谷吉一直把太子护送到他的临时首都坚昆王城。可是，汉朝统治者们万万想不到，郅支单于不但毫无感谢之情，反而记起汉朝援助他的对手呼韩邪单于的怨恨，竟把汉朝的使者谷吉杀掉。这无疑是在挑战汉朝的权威。汉朝遂决意派遣西域的兵马，襄助呼韩邪单于打击北匈奴。待郅支单于杀了谷吉之后，才后悔不已，眼看大汉大兵压境，他知道凭借自己的兵力，实在难以与之匹敌，遂放弃坚昆，继续向西迁移。
天无绝人之路，就在北匈奴被南匈奴和汉朝大军追到穷途末路之时，郅支单于看到了希望。因为就在他们抵达康居王国境后，其国王便送来一封邀请函。原来，此前康居王国在西域部分地区的势力争夺中，屡屡被乌孙王国击败，正好听闻北匈奴有如丧家之犬般来到了自己的城下，料想此番只要收容于他，一来可以凭借其强大的兵力抵抗乌孙，二来还可以让他们感恩戴德，避免与之交战。当然，对于汉朝和南匈奴，他们也有所考虑，最后认为，汉朝是不可能因为这样一股小的势力，而甘心得罪一个国家的。
果然，汉军没有追击到底，就连南匈奴也不再进击，因为此时的南匈奴，已经成为草原上唯一的政权。不久呼韩邪单于即向汉朝请求离开河套，回到北方故土，成为草原上唯一的强者，成为此后汉朝的最大隐患，这一点，就连汉宣帝也是始料未及的，可惜此时的汉朝，已经日渐衰败，自顾不暇了。
北匈奴在得到康居王国的邀请后，遂进驻康居都城，与之结成联盟。康居王为了巩固这个联盟，还把女儿嫁给郅支单于，郅支单于也把女儿嫁给康居王，双方互为对方的岳父。
郅支单于与康居兵一起，攻击乌孙，面对强大的匈奴铁骑，乌孙王国自然难以抵御。一时之间，西界边陲，几乎全部残破。然而，好景不长，就在康居王以为，统一西域边陲，成为第一西域强国的时刻指日可待之时，郅支单于开始躁动不安了，并很快威胁到康居王国的安危。
其中最明显的，就是郅支单于竟然以康居王国的保护人自居，性情粗暴的他因为康居王国不肯臣服，而将康居王的女儿悍然杀掉，派驻兵力控制了康居的首都，继而将康居王国中的贵族当做奴隶一样驱使迫害。自此，郅支单于开始逐渐显露出他的野心。他在康居国内大肆兴筑城垒，并向西域各国发出通知，要他们进贡。引狼入室的康居王虽然万般悔恨，却一点也无济于事，
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