有人敢违令，便把城主和他的家人一起送上祭坛！”
一名传信兵当即领命，带着口令离开议事厅，骑马朝城外奔去。
他连夜穿过戈壁，马蹄踏过碎石，沿途只在几处水源地短暂停留，直到第二天清晨才抵达无名戈壁城。
这座城说是城池，其实只是一处用灰白石块和干土墙围起来的简陋定居点，城墙最高处不过一丈，墙面被风沙磨出一片片坑洼，几处石块已经松动，露出里面的泥土。
城门口连一座像样的岗楼都没有，只有两名上了年纪的老兵靠在墙根打瞌睡，听到马蹄声后才从地上爬起来，揉着眼睛看向来人。
传信兵勒住战马，举起手中的令牌，朝城头喊道：“戴胜鸟国将令，城主立刻开门接令！”
两名老兵互相看了一眼，其中一人急忙往城内跑，另一人站在门后，手掌按住刀柄，脸上带着几分慌乱。
城门迟迟没有打开，传信兵的脸色逐渐沉下去，抬手抽出腰间长鞭，狠狠抽在地面上，碎石向旁边飞散。
“再不开门，便按抗命处置！”
城头的老兵被吓得一哆嗦，赶忙转身冲向城内，低矮城墙后很快响起一阵杂乱脚步。
无名戈壁城的城主正在屋中用水，听到戴胜鸟国使者抵达，手里的木碗停在半空，脸色一点点变了。