一切，答案已经呼之欲出了。
随后，只见徐阶回过神来，惨笑一声，看向吕芳所在的方向，向其确认道：“吕公公，您实话告诉我，是不是松江府徐家那边出了什么事？”
面对徐阶的疑问，此时的吕芳并没有开口的意思，只是保持沉默。
徐阶见此情形，脸上浮现出一抹感激之色，向吕芳拱了拱手，恭敬道：“多谢吕公公了！”
吕芳将徐阶脸上的表情尽收眼底，在轻叹一声后，不紧不慢地开口道：“走吧，徐阁老，随咱家去面见陛下吧！”
“嗯，走吧。”
在应声后，徐阶的脸上浮现出释然之色，跟随着吕芳的步伐，毅然决然地走出了大厅。
在即将乘上轿子之前，徐阶还停下脚步，回头望了一眼，他知道，自己再也回不来这里了。
……
紫禁城，乾清宫。
在将徐阶引领至乾清宫以后，只见吕芳低下头，将目光转向此刻正坐于龙椅之上的嘉靖，恭敬禀报道。
“陛下，徐阁老到了！”
“嗯。”
随后，吕芳来到嘉靖的身旁站定，如同一尊雕塑。
吕芳身后的徐阶见状，当即‘扑通’一声跪伏于地，沉声道：“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
坐于龙椅上的嘉靖见此情形，并没有立刻开口，而是在上下打量了徐阶一番后，方才点了点头，缓缓道：“嗯，起来吧！”
“谢陛下！”
在得到嘉靖的应允以后，徐阶方才从地上缓缓起身。
在徐阶从地上起身后，君臣二人相顾无言，谁也没有说话的意思，乾清宫内的气氛，也肉眼可见地变得凝滞了起来。
时间就这么缓缓流逝，不知道过去了多久，只见嘉靖将目光从徐阶的身上收回，出言询问道。
“知道朕这次叫伱过来，所为何事吧？”
“是的，陛下，微臣明白。”
待嘉靖的话音落下，只见徐阶的脸上满是愧疚之色，低下头，恭敬应声道。
“吕芳，把奏疏拿给徐阁老看看！”
“遵命，陛下！”
吕芳听闻嘉靖此话，不敢有丝毫怠慢，当即上前从一旁的书案上，将海瑞的奏疏拿起，并来到徐阶的面前。
“徐阁老！”
“嗯。”
徐阶在应了一声后，从吕芳的手中接过奏疏。
随后，只听嘉靖那略显疲
…。。