也无怪元春吃惊，她入宫前亲自教导宝玉，印象里宝玉素来乖顺。其后与家中偶有联络，都只说好的，又哪里知晓宝玉顽劣至此？
此时就听吴贵妃笑道：“这世家、勋贵子弟，自幼锦衣玉食、吃穿不愁，学些精致的淘气也是有的。只是如今既知了人事儿，再住进别院里……是不是就有些不妥啊，贾妃说呢？”
元春垂首轻声应下，心中却怎地都不肯信。
那李嫔便续道：“娘娘说的是正理儿，如今可不是汉唐之时，这行事总是要避讳一些。”
吴贵妃也不接茬，转而点过太监，吩咐去给圣人炖一盅血燕送过去。其后眼见天色已晚，便打发众妃嫔各自散去。
元春回返寝宫，暗忖事涉宝玉名声，料想必是那卫女官传话进来的。或者家中得罪了那女官，或者宝玉果然如此荒唐。
想明此节，心下按捺不住，自箱笼里寻了金稞子与抱琴，叮嘱其寻了夏太监传话家中，请母亲王夫人二十六日入宫看视。
夏守忠翌日去荣国府传了话儿，贾母、王夫人等俱以为元春是为宁国府之事。这几日弹劾愈甚，圣人好歹还给贾家留了脸面，不曾收监贾珍，却命三司会审宁国府一案。
当下王夫人不敢怠慢，二十六日换了诰命装乘坐马车一路往皇城而去。在外等候多时，临近辰时末方才入得宫中，随即被太监引着去了元春寝宫。
母女相见，大礼相见了，自是叙不完的离别之情。
此时周遭只留了抱琴等，太监等俱在宫外伺候，王夫人擦拭了眼泪便道：“娘娘可是为了宁国府之事？”
眼见元春沉吟，王夫人便道：“大老爷、老爷四下走动，亲朋故旧多有上书求肯者，奈何这弹劾之风竟愈演愈烈。”
元春便道：“前番弹劾奏疏，圣人多是留中不发，如今风潮已成，便是圣人也不好再弹压。”
虽说一笔写不出两个贾字，可王夫人姓王，是西府的掌家媳妇，又与东府有何干系？因是便道：“东府自敬老爷避居城外，珍哥儿、蓉哥儿便多有放肆，很是做了些混账事儿。如今事到临头，眼看救不得，娘娘可不好因此恶了圣人。”
“本妃知道了。”
早先为女官时，元春时而随在圣人身边儿，倒是会接触一些政务。如今晋了妃子，因后宫不得干政，反倒两眼一抹黑，不知朝野情形。
王夫人欲言又止，到底说道：“这个月月信……”
元春赧然，低声道：“前儿刚走。”
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