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周自得所说的
“按察使大人”，便是湘州提刑按察使司的最高长官，换而言之，就是司法的最高掌权者。
由此可见，周自得此举是立誓要想将武陵郡的不法势力彻底铲除，直接将独龙哥的罪证送去了最有权威的人手中，力求一举克敌。
江笑书听到这儿，刚想夸一句好计策，却突然心中一寒——五年前湘州按察使就已收到了这份罪证，可现在独龙哥都还活着，而且活得很好……正自思恃之际，周自得续道:
“提刑按察使司收到我的信后，很快便送来了回信，回信很短:‘陈财奸污民女，证据确凿，斩立决。王阳之事，事关重大，即刻提此人至长沙受审。’我自然欣喜若狂，当众把老吏陈财斩首后，便把王阳送了过去。”周自得抬起头，悠然道:
“那一段时间，是我最春风得意的时候，想着自己为武陵郡除去一大恶，自然是喜不胜收，也就是在这段时间，我身边聚起了一群人，他们都是曾经被江岳帮欺压的商贾百姓，他们夸我手段过人，连独龙哥都被我所治，我们一同搜集江岳帮的犯罪证据，力求在独龙哥伏诛后，将武陵郡的残余势力一网打尽！”江笑书拿起酒杯，默默陪了一口。
周自得眼中露出难以置信:
“那是独龙哥被送去长沙的一个月后，那天夜里，许久没有出现的运鱼声竟然再度出现了，而且声势比以往任何一次都大得多——我从梦中惊醒，那惨叫、鞭打、还有江岳帮群贼的大笑几乎要将我的耳膜震裂……”江笑书问道:
“独龙哥回来了？”周自得垂下头:
“自陈财之事后，我便不再住府衙偏房，而是住在了门吏班房中，每天亲自开门关门，当时我被吵醒，立刻就想开门，可一摸怀中，睡前还在的钥匙，却不翼而飞了，我再用力去摸，却摸到了一张纸条，上面写着——证据不足，王阳无罪释放……”江笑书语气沉重:
“这是一个警告。”
“他们能在我睡梦中换了钥匙，自然也能取我性命，可他们若以为这就吓倒了我，可就大错特错！”周自得昂起头，满脸怒色:
“我奋力起身，打开班房小门，正欲亲自去阻止他们的罪恶勾当，可打开门，却见到了一道寒光……”说到这儿，周自得几乎要落下泪来，他双手颤抖，指着身上那自左边琵琶骨顺延到右边肋下，横跨整个胸膛的狰狞伤口，大声道：“这便是当时留下的！那群狗贼！恶贼！奸贼！”江笑书一把按住周自得的手，沉声道:
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