南大户人家的女儿，穿着华丽，艳美非凡。谢府车驾驻足宫门，司马勋翻身下马，走到车驾前作揖道：“启禀小姐，已到外宫，入宫之后，便是纳秀阁。”
褚蒜子掀开轿帘，探出身子，望着高大的红漆宫门，脸色灰暗，面无喜悦，司马勋道：“小姐入宫，参与选秀，本是好事，为何不悦？”
“若真选上，深宫大内，茫茫无期，只恐再不能见小舅舅。”
司马勋道：“末将以为，若能选上，侍奉君侧，光耀门楣。谢公子那里，辈分不合，五服之内，即便不入宫，小姐也难如愿。”
这时，陆陆续续有小太监出宫城迎接，褚蒜子便拉着脸下了车驾，迎接的小太监过来，迎道：“哎呦，这位佳人，这可是宫廷选妃，今日选容貌，万不可沉着脸儿。”
褚蒜子只得咬着后牙槽，皮笑肉不笑，司马勋赶忙作揖道：“公公说得极是，此乃豫章太守褚裒之女，褚蒜子是也。”
“褚小姐，吉时已到，随奴才入宫吧。”
褚蒜子嘟嘟着小嘴，带着几分不情愿，瞥了司马勋一眼，便跟着小太监进了宫城。
上百位京城的秀女佳人，云集宫掖，既有士族名门自荐的大家闺秀，又有州郡衙门推选的小家碧玉，风采各异，各展芳颜，在纳秀阁逐个筛选。
第一日比试，乃是挑选容貌，从上午筛选，直到日落之前，才又开宫门，放归回家。司马勋等了许久，见小太监领着蒜子出来，司马勋问：“小姐今日选秀，结果如何？”
褚蒜子低头不语，只听旁边小太监言道：“这位小姐，真是超凡脱俗，百位佳人，独她不笑，愣是一张铁面，博得头名，谓之最美。”
司马勋道：“若真如此，末将道喜，快请登辇，回去告知夫人。”
“不忙不忙...”小太监道：“明日选才，皇后娘娘亲临会试，姑娘可要用心准备，才貌俱全，方可入宫为妃，到了君王侧，何愁不得恩宠。”
“多谢公公提醒。”
首日便艳压群芳的褚蒜子，在众人眼里神采奕奕，惹得诸多选妃佳人，不由羡慕万分，司马勋和随行仆人都乐得合不拢嘴，护送车驾，把褚蒜子送回府上。真见得：
宫苑佳人百媚多，万种风情灿绮罗。曲裾纹镶点宫掖，襦裙花缀映凤阁。
金钗银簪明光艳，华珠脂玉春风夺。生来便是无限好，丽质脱俗任凭说。
次日清早，谢夫人、谢尚早早在前厅准备，二次再选，谢家人对这个外甥女是倍加重视，
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