褚蒜子本不情愿，到了次日依旧不笑，沉着脸来到前厅。
谢夫人走到近前，看着女儿毫无喜悦，便说道：“昨日入宫选妃，女儿不笑，尚得头筹，今日选才，万不可如此，让你选妃，关乎谢家荣辱，不可大意。”
司马勋一旁言道：“昨日小太监有言，今日皇后娘娘驾临，亲自观才。”
谢夫人道：“咱家蒜子，幼读诗书，教诲颇深，今日选才，万不可懈怠。若是乱写，触怒龙颜，那可祸及满门。”
褚蒜子一脸不情愿，谢夫人碰了一下蒜子，叮嘱道：“为娘说这话，蒜子听了没有？”
“女儿记下了。”早膳用过，司马勋备好车马，再送褚蒜子入宫遴选。
二番选妃，犹如前日。再度入宫，来到纳秀阁，褚蒜子在众秀女之中，已是大有名气，众秀女投入一股羡慕眼神。褚蒜子走在院子内，莫名觉得极不自在。
大院之中，早已排好桌椅，每张桌上，都有文房四宝，准备笔试。只见主试官走上纳秀阁殿台，年过半百，迈着方步，神气十足，这主试官正是位居百官之首的国舅庾亮，庾亮环视众人，开口说道：“时辰已到，传众佳人开试。”
所有秀女，各自入座，只听太监喊道：“开试出题，论《荀子.正名》‘以仁心说，以学心听，以公心辨’。”
褚蒜子看着众人纷纷执笔，自己不情愿，又担心母亲责怪，只得也执笔书写，等了不到一个时辰，众秀女纷纷写完，交于太监。国舅庾亮率诸位官员亲自阅示，褚蒜子与众人再度聚集院子中，三五成群，谈论着选妃之事。
等待许久，已过午时，百名佳人成绩，张榜公布，排列头名者又是褚蒜子，只见一个太监说道：“豫章褚氏，行文流畅，因字迹端美，位列头名。”
这回众秀女一番喧哗，原来东晋年间，书法日趋兴盛，字迹审美，要求极高，虽然褚蒜子文采上应付一番，不很用心，但又因字迹出众，再列头名。
两度头名，惹得参选秀女，望尘兴叹，有的背后私论，有的当面称道，褚蒜子两番领先，才貌双全，让人羡慕。这时，只听太监招呼：“皇后娘娘驾到！”