朝廷传令，起兵围剿庾氏叛军，各地兵马纷纷向京师建康，出兵增援，桓温、桓豁、桓秘、谢石等诸路人马，闻风而动。
单说荆州都督桓豁奉命从荆州出兵，赶往京师，一路畅通，水路并进，唯独到了安徽地界，遭遇了叛将袁真，前文说过袁真被桓温逼反，占据寿春，如今联合庾希，对抗桓温。
桓豁来讨，直抵堰口扎营，寿春城内外，人心惶惶，探马校尉进了寿春大堂，跪倒禀道：“启禀主公，桓豁已由荆州督率水陆军三万众，驻扎堰口。”
袁真挥手示退校尉，此时袁真早已倒向庾希一边，拥戴东海王。袁真对左右副将言道：“可曾再向燕国、秦国求援？”
副将朱辅道：“末将已遣使多次，恐怕两国都难来援。”
“为何？”
朱辅道：“自从上次桓温北伐，燕国为自保，以虎牢关以东土地相许，赠予秦国，换秦国援兵。可是燕国无信，出尔反尔。使得秦王苻坚动怒出兵，如今秦燕两国，烽火又起，早已无暇顾及主公了。”
“看来苻坚、慕容暐都指望不上......”袁真又问：“那庾希可曾又调兵马？”
朱辅道：“庾氏诸将，响应庾希号令，全往京口而去，哪有人在乎我等？”
“唉.....唯今之计，我袁真竟成孤军奋战，无人顾忌。”说着话，袁真胸口一阵剧痛，便想晕倒，众人赶忙过来搀扶。
长子袁双之道：“父帅莫急，寿春孤立，尚有兵马万人，孩儿愿为头阵，与桓豁交战。”
袁真道：“桓豁何许人也，乃江东四俊，足智多谋，久经阵仗，不可小觑。”
袁双之道：“父帅不必多虑，我与二弟同去，兵分两路，互为犄角，即便不胜，也能使桓豁寸步难行。”
次子袁爱之也道：“桓豁乃儒生之气，不足为患，我与兄长自有办法，使其不得进半步。”
“好，就依双之、爱之，迎战桓豁，务必谨慎，不可大意。”袁真道。
“孩儿遵命！”袁双之、袁爱之点齐四千马步军，出寿春城，兵分两路，向南迎战由长江而来的桓豁大军。这才引出：
兵锋相遇炊烟冷，湖水夜泅藏烛灯。
轻进不闻催促马，晚行常伴月孤升。
袁氏兄弟，出城往堰口而来，直奔荆州军大营。中军大帐内，荆州都督桓豁得报，对众将言道：“叛贼袁真，以长子袁双之、次子袁爱之为主将，分作两队，前后呼应，诸位可知其二人，用兵如何
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