袁双之、袁爱之兄弟二人，接连丧命，使得桓豁大军乘胜北上，直逼寿春城下，城上四门紧闭，岌岌可危。叛将袁真连得噩耗，已病倒在床，须发一夜全白，死在旦夕。袁真歪着脑袋，颤声问道：“少公子可到。”
一个侍从道：“朱辅将军已带少公子前来。”
“快...请。”
“孩儿谨记父训。”
袁真又颤颤微微拉住副将朱辅的手，叮嘱道：“我前日又致书秦王苻坚，求其出兵，言辞恳切，想必能使人动容。”
朱辅道：“主公放心，末将辅佐少将军，坚守寿春，只等秦国援兵。”
袁真微微点头：“苻坚招贤纳士，颇有威名，能投奔者唯有苻坚......”
话未说完，只见袁真手臂垂地，气绝身亡，这时一个侍卫进来，作揖道：“探马来报，秦将张蚝、王鉴已到淝水之西。”
“主公...主公，可听到否，秦军已到！”
任凭朱辅如何摇动，袁真已经撒手人寰，一命呜呼。朱辅只得命人收尸，领着泪眼婆娑的小主公袁瑾，朱辅下令点兵，誓师迎战。真可谓：
嫁祸于人连乱篇，保身浮世命何牵？从来忠骨归途窄，自古奸臣美梦全。
如此栽赃无道义，奈何通敌遁秦燕。再看淮水经流去，遗恨回望是暮天。
东晋太和五年，前秦建元六年，公元370年，前秦天王苻坚在伐燕之战，大胜燕军，燕主慕容暐投降，天王苻坚统一中原。
国运正盛的秦王苻坚，得知庾希、袁真起兵反晋，便想趁机南下，占据淮南要地，随即派兵增援孤守寿春的袁真。
前来驰援的乃是前秦大将张蚝、王鉴，二人率一万援兵，强渡淮河，向寿春而来。
得知秦国援兵到此，大都督桓豁坐在中军大帐，沉寂许久，长子桓石虔道：“父帅不必多虑，张蚝、王鉴泛泛之辈，孩儿前去战他，必取首级，献于帐下。”
“我儿不可鲁莽，此番征战，意在平定袁真，稳定淮南，万不可与秦军酣战。”桓豁道。
桓石虔道：“可秦军已临寿春，即将接应袁瑾，如之奈何？”
“本帅欲围城打援，”桓豁传令道：“夏侯澄点齐三千人马，前往沙颍河，迎战张蚝、王鉴，只准败不准胜，败退过河。”
“得令！”
桓豁又道：“桓石虔、竺瑶各率三千人马，随夏侯澄之后，待张蚝、王鉴渡河，背后袭杀。”
“得令！”
…。。