下心中早有定计，不是吗？海外都督府的法子，虽然听着惊世骇俗，但细想，却是最省朝廷之力，最能激发民心的，以利驱之，以规束之，让万民自去开疆拓土...陛下，这是大魄力。”
顾怀有些意外地看了她一眼，她身处深宫，远离朝堂纷争，消息来源有限，却能一语道破他最终采纳杨哲方略的核心--以民间无穷的贪婪与活力为帝国开疆，这份洞察，远胜许多尸位素餐的朝臣，他心中那点因她孤寂身影而起的揪痛，又添了几分复杂难言的怜惜与骄傲。
他的明珠，果然从来都不是只能依附于人的菟丝花。
“你看得透彻，”他轻轻叹了口气，手指摩挲着她光滑的手背，“杨哲此策，是毒药，也是良方，用好了，大魏疆土将如星火燎原，海外根基坚不可摧，用不好...便是养虎遗患，遗祸无穷，我也只能步步为营，小心驾驭这股洪流。”
李明珠安静地听着，目光始终温柔地停驻在他脸上，看着他紧锁的眉头，看着他眼底深处那抹挥之不去的倦意，她能感受到他肩上担着整个帝国的重量，那份沉甸甸的责任，足以压垮任何人，她伸出手指，极轻地拂过他紧蹙的眉心，仿佛想将那褶皱抚平。
“陛下太累了，”她的声音轻柔得像叹息，“政事再重，也要顾惜身体，妾身...帮不上陛下什么，只能在这里，盼着陛下安好。”
她的话语里没有抱怨，只有关怀和一丝不易察觉的黯然，这份“帮不上”的自责，像一根细针，再次刺中了顾怀的心，他猛地握紧了她的手，力道之大，让她微微一怔。
“明珠，”他的声音低沉下去，“看着你站在这里，看着落叶...我的心，像是被一只手攥住了，喘不过气。你不快乐，我知道。”
李明珠的眼睫剧烈地颤动了一下，下意识地想否认：“陛下...妾身没有...”
“别骗我，也别骗你自己，”顾怀打断她，目光仿佛能穿透她所有的伪装，直抵那颗被深宫寂寞啃噬的心，“我还记得无棣港的海风，记得你看着新船龙骨时眼里的光，记得你在码头调度船只、在账册上落笔时那份专注和生机勃勃，那时的你，像一朵生机勃勃的花，可如今...”他的目光扫过她身上精致却冰冷的宫装，扫过她眼底那片挥之不去的空茫，“...这宫墙，困住了你，这妃子的身份，剥夺了你最自在、最让你觉得活着有滋味的天地。”
他的话，终于引出了那些被她深埋心底的失落、不甘，对李家庞大商业帝国和亲手参与缔造的港口事务的深深眷
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