去了这双“儿女”，林镜斋就如同失去了两把心爱的宝剑般心痛不已。如果可以选择，他根本不想用这双“儿女”换回一幅如火药桶般危险的古画。但那些人，从来不会给他太多选择。
他试过将古画奉送给巡抚，可巡抚笑着拒绝了。其实没有人愿意拿着这幅古画，梅花印笺中也只写道：请林镜斋本人妥善保管。
他发现世事荒谬如斯。自进士及第穿上官服起，自己从来就没能爬出过这个深渊。他一次次地努力，一次次在做着无用功，灵魂却始终停留在烂泥坑里，越陷越深。
林镜斋抚摸着官服上的鹭鸶，就像抚摸着小时候依偎在自己怀里撒娇的复儿和瑛儿。他在苦笑，声音却像是被锯成了碎片。