厅后大院里通传，声过之处奴婢家仆都穿衣起身，等着上头吩咐。
薛玄下了马车，近身小厮芦枝连忙替他拢上银狐斗篷，“侯爷，您风寒未愈，还是系上的好。”
“蟠儿呢？”路长途远，薛玄久未开口，此刻声音有些喑哑。
芦枝转头问了一句府里管家的吴兴，“二爷可在家里？”
吴兴垂头道，“今日还未归家，好似在香蕊阁喝酒。”
“嗯。”
很淡的一声，也听不出喜怒。
内院中原已睡下的王氏和宝钗此刻也穿戴整齐出来了，一家子在前院正厅暖阁内相见。
“我的儿，你这一年操心在外，身子可又不好了！”
王氏捧着薛玄的脸细瞧，心疼得不行，“又瘦了……”
“想是赶路辛苦，哥哥定然累了。”薛宝钗让人到后头小厨房去端一碗金丝燕窝来，“可要用些饭再歇？”
薛玄摇摇头，把手炉放在了旁边的金漆小桌上。
他抬眼看了看端着燕窝进屋的人，轻笑道，“母亲何时收的姑娘，眼生得很，瞧着是有用之人。”
王氏面上一紧，却知瞒不过薛玄，“我说过蟠儿了，反正已是买了来的。这是个好孩子，如今我放在身边用，不叫他沾惹。”
薛宝钗朝香菱使了个眼色，让她先下去回屋里。
“夜深了，母亲请先去歇下吧。”
薛玄端起碗浅浅尝了两口燕窝，便不再用了，让人拿着赏出去，吩咐院里的丫头扶王氏回房歇息。
薛蟠还未回来，王氏心知今夜是不好过的，哪里能尽心歇下。于是便让同喜到前院正厅边上听着动静，随时回禀。
“今年用的药可好？身上可还痛快？”
听到座上问话，宝钗如实道，“哥哥挂心，依时为我寻花研药，今年也如往年一般安稳，身上发作得不厉害。”
兄妹二人说了些体己话，外面传话的说薛蟠回来了。
宝钗看了一眼薛玄，总觉得哥哥并没生什么大气，下一刻便听薛玄道，“让他滚进来。”
薛蟠刚进门便扑通一声跪在了瓷玉青砖上，哭天喊地抹眼泪，“哥哥饶命，我已知错了，以后再不敢了。”
薛玄看他这副样子便晓得，嘴上说什么知错都是假的，手上茶杯当即便摔在薛蟠膝前，茶水茶叶泼了他一身。
“你的脑子让狗吃了？仗着家势在外招摇，打量着在金陵无人敢拿你见官便无法无天。”薛玄
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