考中进士，名列三甲第41名。
值得一提的是，他名字前一名的是个来自广东的小伙子，名叫袁崇焕。就这样，两位猛人在考场不期而遇，又从这里开始了各自不平凡的人生。
没多久，孙传庭被先后派到河南的永城和商丘当知县。在任上，他扫黑除恶，安抚百姓，干得风生水起。
短短两年内，他就凭借突出的政绩从地方升到中央，一路升任吏部稽勋司郎中，官居正五品。这一年，孙传庭才30出头。在这个年龄就做到五品的吏部官员，他的前途可谓一片光明。
然而，吏部的新工作没干多久，孙传庭就选择了提前退休。
当时，魏忠贤把持朝政，阉党势力如日中天，这也导致想要在当时的大明官场混，不给魏公公舔脚，官就没法做下去。于是，大明官场一度刮起了认阉为父为业的风气。曾任礼部尚书的顾秉谦，算是最无耻不孝的。
他当时比魏忠贤大18岁，在他70岁高龄的时候，竟然让自己的儿子认魏忠贤为爷爷，也就是变相地认魏忠贤为爸爸。为了高升，认太监为爹也是没谁了。
而孙传庭为人刚毅正直，自然不愿意去舔魏公公的脚。于是，他果断选择回山西老家养老，这一闲就是10年。
假如是太平盛世，那么回家之后大可舒服地过自己的富家翁生活，但当时大明的局势已经是江河日下。
内有农民起义，外有后金入侵，山西更是成为农民军、后金军与明军三方祸害的战场。面对如此混乱的时局，孙传庭也渴望做出一番事业。
公元1634年和1635年，后金两次入侵山西。孙传庭自掏腰包组织军队抵抗后金兵，并且取得了不错的战果。也正是靠着这两次出色的表现，让焦头烂额的崇祯皇帝看到了孙传庭的能力。
于是，公元1636年，崇祯皇帝破格任命孙传庭为陕西巡抚，官居二品。对于崇祯皇帝的这个任命，大明朝廷里几乎全票通过，无人反对，因为这个职位堪比如今的“韩国总统”，谁干谁倒霉。
孙传庭前面的6个巡抚，有5个被罢官，另外一个更是直接被流放监理，这也使得谁也不愿再去当这个陕西巡抚。
但对于当时的孙传庭而言，他急需一个证明自己的机会，于是毅然决定前往。然而，崇祯这个人又贼又抠，又想马儿跑，又不想马儿吃草。
面对孙传庭提供军饷的请求，作为皇帝的崇祯却一个劲地哭穷。拉扯一番后，崇祯毕竟还是要点脸面，也不能真让下属上任当个光杆
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