有谁要是以为京都的艺伎一定和日本航空的空姐一样，待客如杨柳春风，让每位骨头发轻的游客都能得到精神、肉体双放松，那他一定会像期待在日本吃上一顿像样的饱饭一样，让自己咕咕叫的肚皮失望的。
京都花间小路的确是一条小路。在祇园的花柳街上，偶遇几名盛装的艺伎也是有可能的。但是奉劝诸位，即使您不缺贼心，也千万不要有非分之想，否则的话，后果会很不堪的。
通常情况下，在盂兰盆节期间，特别是在送火当晚，花间小路上的茶屋很早就会打烊的，更不用说小路两旁那些“不待生客”的料理店，这些店的门帘和窗帘，永远傲慢地挂着，像是祇园甲部井上派的京都舞——据说源自傩戏。傩戏就是不看脸蛋儿，只看身段。
但这家名字叫做“橙”的割烹料理，是今晚为数不多的例外。年近八十的山村文男一直低着头在准备食材。他一向沉默寡言，他把所有的精气全都倾注于控制住微颤的双手，必须要把一盘生鱼片码放的活色生香。
“爸爸，芥末少放，吃多了芥末人会变傻的。”芸子坐在吧台的灯下，喊了一声。
这家店的吧台上，只摆放了六只餐盘，每天仅提供晚餐，且需要提早一个月预定，吃完一轮就不翻桌了。
“芸子，快劝劝你爸爸，我看他这些年芥末真是吃多了。”妈妈站在吧台里面对芸子说道。她在吧台上摆放了三只白瓷餐盘和三幅筷子。
“爸爸才不傻呢，”芸子摆弄着和服的饰带。
“今天怎么把客人带到料理店啦？以前可从来没有过哟。”年逾七十的妈妈，嗓音似乎比芸子更加娇柔。
“现在可不是你们那个年代了，除了茶屋，客人也会把艺伎招到其它地方的。”
“我们那时候也不是仅仅只去茶屋的，”夫人仰望着屋顶上的老木梁，那表情似乎透过屋顶看见了星空在眨眼。“我和你爸爸当年就是在文部大臣家的箱根别墅，第一次相见的呢。”
夫人摇了摇头。
“不说那些了，今天你把最好的和服穿出来了，是要招待恩主吗？两个恩主放在一起，不打架吗？”
芸子的和服由杂色绿宝石的花锦缎制成，面料上绣着菊花和樱花的花瓣，以及松针和枫叶，黑缎的腰带上点缀几只凤蝶，腰带的下垂却被绾了起来。
“什么恩主呀，还老爷呢。”芸子嚷道。发髻上的头饰随声音颤动，要是脸上没有涂上那层厚厚的脂粉，芸子似乎要脸红了。
“今天不是
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