”
荀余慢慢地调配着颜料，垂着眼光说：”我很惊讶。如果换是另外一个人有你这般经历，不一定是你这种平和的心态。从富到贫，又是被拐骗的，内心肯定会充满仇恨愤怒。又被解救出来回到富豪家。人就可能变得轻狂骄纵，狂喜自大。或者是变得懦弱多疑，对任何人或事都不信任怀疑。而你却是这般的通情达理知足安逸。心怀善意，还愿意帮助别人，还帮了我家不懂事的小妹妹。你有一种真正的仁心仁智，将来一定会有好报的。我很佩服你。”他深深地看她一眼。眼中没有狂妄也没有天真，竟是一股别样的慎重。还有些怜惜。
从没有人说过这般话，也从来没有人能了解她的内心。明前在他的目光下，有种如沐春风的感觉。这位狂放不羁的七公子的眼睛仿佛看穿了相国千金富贵牡丹花的身体里，有一个坚韧、真诚、安详、渴慕着自由的平民姑娘。一瞬间她在他的目光下失语了。
“我也烦透了这种日子。”荀余抬起眼，厌烦地扫一眼画室外荷花池畔的公主与崔悯等人。轻声说：“就像一个大圈子，牢牢地盖住了所有人，束缚住人的手脚，逼得人快窒息了。每个人都想跳出这个圈子，随自己的心意走，过自己真正想要的生活。但在这种圈子里过得久了，又没有人有勇气打破这种墨守成规的日子和圈子。去追求自由自在的生活了。”
“圈子？”明前无声无息地说，眼光微闪。
“对，圈子。权势、仕途、家族，身份、尊卑、还有人心底的欲望，必须要遵守的道德规矩等等……这些外在的东西形成了一个大圈子，牢牢地束缚住禁锢住了每个人。他们不敢挣脱不敢走出来。我也是。所以我很羡慕范小姐小时候在一个无拘无束的乡野环境里长大，尝到过真正的没有束缚的自由滋味。没有人从小就用权势道德家族规矩把你勒得窒息。”
明前沉吟着，有点不明白，又似乎有点明白。圈子，指的就是这个人情社会吧？每个人都深入其中，想挣脱它却无法挣脱。她不禁暗暗苦笑了，现在的她跟小时候正好相反啊。被这个大圈子越束越紧越压越深，没法子挣脱了。
父亲、朝庭、清流与宦党之争，她现在正被一个无法抗衡的大圈子包围着。想跳出圈子看世界？说得简单却很难做到，这天底下有几个人能随心所欲不在乎世俗眼光的做自己想做的事？
她也深深地看他一眼：“我以为荀七公子不必入仕，能专心致志得画自己最喜欢的画，就是人世间最大的自由了。我绝对没有荀公子自由，该羡慕的是我。”
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