洋务实业，既利民又利国，讯息一瞬传万里，解决了中国长期了来靠驿站驿马传递信息的落后状态。可是刚开办的时候却困难重重，地方绅士有人说：“这架设电线电缆破坏了家乡的风水，将来会有大灾难…等等。”诸葛高达顶住了各种压力，在官府的支持下总算把电线设施安装成功。
听说大舅来了，大家都跑到门外去迎接，看了半天也没有发现有官轿来，只见街上来了一辆黄布包车，大舅坐在车上翘着二郎腿，嘴里叨着一支雪茄，一个人拉车，二个差办跟车而来。这黄布包的车叫黄包车，流行于上海，苏州还没有看见，人们第一次看见这种奇形怪状的东西，都被它吸引了，纷纷过来看热闹。诸葛高达从车上下来，笑笑说：“诸位，我这车又快又舒服，比这老式抬轿子好多了，今儿我特意从苏州用船载来带来给大家见识见识！”司马明华和诸葛淑芬、司马鼎文都感到好奇，上前看了又看，摸了又摸，特别是那两个大轮子真是奇特，一根根钢丝既细又硬。司马明德看了嘴里哼了一声，说：“洋鬼子的东西有什么稀奇？我们祖先早就有木牛流马了！”“是吗，祖先这么好的东西你见过吗？为什么不流传下来造福于人民呢？”诸葛高达反言相讥了一句。
诸葛淑芬说：“大家别在门外站着说话了，快请进屋喝酒去吧！”听了这话，大家才一同进了屋，在大厅里坐下。司马明德介绍说：“大舅，这位是我妹妹司马明华。”诸葛高达笑说：“知道的，她还是我儿子的舅妈呢。”原来诸葛高达娶的媳妇正是曾北国的妹妹曾笑盈。司马明华还了一个礼说：“许久不见，今日难得在此相会，舅爷如此时尚，见多识广，令人敬佩。”诸葛高达笑了笑说：“过奖了，只是和洋人打交道多了，就学了一点东西。说真的，这洋人的东西还真不错，不是我夸口，崇洋媚外，人家好的就要承认，这样才肯学习，才会有进步，你们说是也不是？”司马鼎文和妹妹司马秋霖在一旁听得发呆，诸葛淑芬见了说：“鼎文、秋霖快来拜见大舅！”司马鼎文、司马秋霖一起上来拜见，诸葛高达连忙将他们扶起说：“外甥，娘舅知你中了秀才，送你一件好东西作贺。”说着从怀里拿出一个金表递给他，司马鼎文接过细看，只见金表外壳镀金，金光闪闪，指针嘀嘀地响动。司马鼎文早已听说过洋金表如何珍贵，今天见了这么精巧，心里十分喜欢，连说：“谢谢舅舅！”诸葛高达说：“喜欢吗？将来如果中了举人，舅舅再给你好东西。”司马鼎文说：“这洋人的东西这么好，我们怎么才能学到？县学、府学都没有讲这些东西。”司马高达说：“是
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