奋学习，赶上世界先进技术发展的步伐。”诸葛光旭听了，深有触动，再抬头观看那张着大口的破洞，觉得这大洞并不难看，仿佛是一个会说话的老人，张口告诉他过去的往事，和将来的希望，嘱咐他应该怎么努力学习，怎么做个合格的军人。
学堂不远处有个昭忠祠，摆放着是马江战役中七百多位牺牲的水师官兵的灵牌，学生们来到这里祭拜，愐怀先烈。诸葛光旭被这里的肃穆气氛感染，很想了解当时战争的详情，为什么会牺牲这么多人？就问白轩笙。白轩笙说：“我们的船厂都是法国人帮建的，工程师、厂长都聘法国人，他们对我们的情况了如指掌，我们当然要吃败仗！”
一个浓眉大眼，大嘴巴的同学插嘴说：“不对，不对，据我了解这次败仗的主要原因是人为造成的，敌人的军舰大搖大摆开进马江，竟然没有一人出来阻拦，炮口对准我福建水师舰艇时，朝廷还是下旨不准首先开炮，以至被敌人占了先机，万炮齐发，击沉了我们停在江上的几乎所有舰艇，造成七八百官兵遇难。朝廷惧战如此，视战争如儿戏，白白断送掉这么多活生生的生命，每个生命都连系着一个家庭，真是可悲！”
这位同学边说脸上边显示出无比愤慨的感情。诸葛光旭惊异他的大胆，竟敢在大庭广众之下如此议论朝廷是非，不禁好奇问道：“贵同窗，敢问尊姓大名？”那同学回答道：“我姓管，号大胆，人们称我为管大胆。”诸葛光旭和白轩笙听了都笑了，原来真有叫大胆的人。
学堂的总教习是个称作布郎特的英国人，他有一套严格的教学方法，对学生要求很严，他说，作为一个军人，首先要在体能纪律上过关，不能拖拖拉拉，软绵绵的样子。他每周都要带学生们出外训练，打靶刺杀，行军爬山。作为水师官兵，更要熟悉水性，他经常带学生们到江中游泳。
一次学堂组织学生到野外训练，由布郎特带队，出发时，每个人都要携带三十斤重的武器装备和干粮，布郎特登上高台，高台上站着带红缨帽穿绣服的中国的总办和许多官员，布郎特神情严肃地宣布纪律：队员们必须在一个时辰内翻过尾后山，如果有谁达不到要求，将被记过一次，成为毕业时升迁的凭证。
白轩笙身背装备来到诸葛光旭旁边，见到痩弱的诸葛光旭，关切地问：“能行吗？”诸葛光旭打起精神说：“行！我不怕。”白轩笙轻轻说：“路上要是真的吃不消，装备给点我。”因为纪律规定，装备必须自己携带。诸葛光旭感激说：“谢谢大哥，你的心意我领了。”
布郎特大声
…。。