的推移，疾病还是传开来。条件的受限让华部落没有足够的手段抑制病毒传播。几天后，陆续的有人死亡。
整个部落陷入一片凝重的气氛中，丰收的喜悦被瘟疫全部带走。巫每天除了制作药物，用清凉的植物汁液减轻病人痛苦以外就是祭祀。华部落成立以来，首次出现病逝的人。和抓回的野牛中，没有发现得病的。这时候石路忧心忡忡，他决定冒险一把。
巫按照石路的吩咐，准备了几头牛，把牛的皮肤划开，涂上刺破水泡流出的水。几天后，牛被感染。接着石路找来三十个俘虏，分成两组，划破他们的胳膊，分别滴上从牛和人的水泡中拿出的感染物。
最终，被滴上牛泡的俘虏死了三个，滴上人身上的泡的死了五个。其他的人除了划破的地方有感染以外，就没有别的症状。
时间不等人，华部落已经有五百多人被感染，每天都有人死去。石路立即把和捕捉回来的十几头野牛全部种上病毒，接着就是族里所有未发现症状的人，都按照在俘虏身上种痘的方式，完成原始的接种。
不论是长老还是普通族人，包括新族人和俘虏，统统都在胳膊上划开口子涂上感染液。这样风险很大，搞不好华部落就此成为历史，但总比什么也不做，等着瘟疫的传播好。
即便是在瘟疫中，该收割的粮食还得继续收割，打猎捕鱼的人也得干活儿。在压抑的山谷中，华部落迎来了十月。
这时候瘟疫已经得到控制，石路的冒险获得了成功。接受原始种痘的人中，死亡了二十个，大部分是身体较弱带有别的疾病的人。
被感染了的五百人中，有族人也有俘虏，最终死亡了四百人，比例很高。这让他有些沮丧和无助，幸好大部分种痘了的人都安然无恙。
不过石路并不知道，这种方式是否能管一生。他了解过，种了牛痘也许就只管一两年，除非是那些真正被感染而好了的人，这辈子才不会再得这恐怖的病。
每一个死去的人都被火化，安葬在梅河北边的陵园里。在一个多月的时间中，那里几乎每天都燃烧着送别遗体的火焰，负责神庙的那几个巫的徒弟甚至就在河那边常驻。
石路庆幸的是自己的女人和孩子们都安然无恙，长老们也没有事儿。巫比较伤心，他的女人感染上了，去世不久，一个学医的徒弟也跟着走了。
牛箭自始至终没有被感染，算个奇迹，只是同去虎族的十几个人中，最终走了八个，包括最先发现被感染的那个。
当不再有人被感染，不再
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