和代国相邻。之前的魏国将汉国和代国隔开，两国之间尚有缓冲地带。现在突然之间汉、代之间成了邻国，代国顿时便紧张起来。
项王分封的时候，代国国王是原赵国国王赵歇，项王将张耳封为赵王，只好委屈赵歇前往代国任国王。陈余因不满张耳，在齐相田荣的支持下，派兵赶走了张耳。然后陈余将赵歇从代国接回来继续当他的赵王。赵歇非常感激陈余，便封陈余为代王，陈余没有前往代国，而是派夏说任代国的国相，主持国政，他自己则留在赵王身边任相国，辅佐赵王歇。
此时的代国对韩信来说，不啻为一块可以任意切割的牛腩。在将魏王歇押解荥阳的同时，韩信给汉王写了一封信。韩信在给汉王的信中提出适时开辟北方战场的建议。
韩信请求汉王增派三万人马，乘胜北上征服燕、赵，再向东攻击齐国，然后向南断绝西楚粮道，之后再向西与汉王会师于荥阳，彻底打败项羽。
韩信这个计划极具战略价值，开辟北方战场一来吸引项王的注意力，使其不能专心攻打荥阳，荥阳不破，汉国则屹立不倒；二来疆域扩大后，兵源、粮食均得到扩充，反过来还可以扭转楚汉战场形势。
汉王很高兴，他把张耳营中，对他说：“韩信已平定魏地，马上就要出兵攻打代国和赵国。你在赵地素有贤能之名，请你带领三万军队前去与韩信汇合，韩信精通兵法，你们二人精诚团结协作，陈余死期就不远了。”末了，汉王再度拉着昔日大哥张耳的手叮嘱道：“黄河以北就托付给你和韩将军了。”
张耳本来好好的赵王，被陈余搅局搞得连栖身之地都没了，陈余还千方百计要杀害自己，这个仇正愁没地方报，汉王这个任务队张耳来说是喜从天降，而汉王也需要利用张耳的威望来平定赵国。两人一拍即合。
收到韩信的建议信没多久，张耳带着常山郡守张苍。率领三万汉军，从荥阳出发，渡过黄河与韩信汇合。至此，韩信统领的大军达到五万之众。
这里出现的张苍就是王陵在南阳刑场上救下的那个胖子。张苍在汉帝国成立后的几代皇帝手里担任过重要职务，深刻影响了汉帝国。
张苍是阳武（今河南原阳）人，和陈平是同乡。张苍爱读书，通晓律历，曾经在秦政府担任御史，主管文书档案。张苍后来犯了罪，官做不成了，便潜逃回老家。正赶上沛公军团途经阳武，张苍就追随沛公，攻打南阳去了。没想到张苍在沛公这边也犯了大罪了，被拉去刑场问斩。
当张苍脱掉衣服，趴在刽子手的砧
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