渡河决战。”
“是，州长！”加州民兵参谋长谢尔曼想了想，“我们可以假装去纳帕县抢粮！”
“好，就这样！”
次日黎明，萨克拉门托河畔集结的军队像一群杂牌乞丐。13000名民兵里只有三分之一穿着统一的蓝外套，其余人有的套着猎装，有的披着墨西哥式斗篷。谢尔曼骑在瘦骨嶙峋的战马上，看着士兵们用破布包裹磨出水泡的脚。
“出发！”比格勒的军刀往前一指。没有军乐队，没有欢呼，只有车轮碾过碎石的嘎吱声。队伍末尾，十几个少年扛着自制的旗帜，上面歪歪扭扭地画着棕熊和“保卫家园“的字样。
当他们走过最后一座完好的桥梁时，一个金发小女孩突然冲出人群，把一束野花塞给路过的士兵。“爸爸说要勇敢.“她的声音被行军的脚步声淹没。
河对岸的树丛里，真约派的侦察兵正用铅笔在纸上沙沙记录：“敌军火炮二十四门，骑兵人数足足有3000，但战马普遍消瘦，半数步兵无靴。“