江风裹挟着北岸浦口工业区吹来的煤烟，从长江水面一直卷上“东殿号”的甲板。而站在舷梯顶端的杨秀清却浑然不觉，此刻他手指紧紧扣住冰凉的柚木栏杆，目光死死只是钉在下关码头上那支黑压压的军阵上。
三千名天京卫戍师的步兵，列成整齐的方阵，刺刀如林，在黄昏的余辉中闪烁着冷冽的杀气。他们身着藏青色呢料军服，铜扣腰带勒紧腰身，大盖帽檐压得极低，遮住了半张脸，只露出一双双锐利的眼睛。军靴踏在花岗岩码头上，发出沉闷的“咚咚”声，仿佛整座天京城都在震颤。
“立正——敬礼！”
一声口令炸响，三千杆步枪同时举起，刺刀斜指天空，刀刃反射着竹丝电灯的光芒，连成一片银色的海洋。
杨秀清的喉咙微微滚动一下——好重的杀气啊！
“四哥，瞧瞧！”韦昌辉站在他身旁，皮靴尖踢了踢甲板，咧嘴笑道，“天京卫戍师的仪仗队，专程候着您检阅呢！这身行头，是上海被服厂新制的，比太平军之前的红袍子威风多了吧？”
秦日纲也凑近半步，手指点向军阵，声音里压不住得意：“那枪更稀罕——天历二十二年式后装枪！七点八毫米口径，五发弹仓，打的是无烟火药弹。”他咽了口唾沫，压低声音，“法国工程师帮着设计的，六百米内指哪打哪，比英吉利的恩菲尔德前装枪快六倍！”
杨秀清的腮帮绷紧，脸孔拉得老长。
他知道这枪。
朝鲜汉城兵工厂的洋人工程师曾说过，江南厂新出的利器能连发五弹不换膛，射速比前装枪快六倍。而他的东殿亲兵装备的“天历二十年式”，就是英吉利的恩菲尔德前装枪的仿品——那已经是朝日天国可以造出来的最好的步枪了。
差距，太大了。
跳板咯吱作响，杨秀清缓步走下舷梯，靴底踏上铺着花岗岩的码头时，他微微眯起眼。
罗耀国站在最前，呢料大氅被江风掀起一角，露出腰间别着的镀金左轮。冯云山站在他身侧，穿着一件朴素的棉布长袍，拄着根手杖。萧朝贵军装笔挺，肩章上元帅金星熠熠生辉。洪宣娇的红头巾被风吹起，露出一头乌黑的秀发。石达开、洪仁玕、玛利亚等人依次排开，目光齐刷刷落在杨东王身上。
“四哥，一路辛苦。”罗耀国上前一步，伸手搀住杨秀清的肘弯，一脸的诚挚，“天京可盼您盼了二十年啦。”
杨秀清的目光扫过众人，最后钉在玛利亚胸前的十字架上。这手握“郎努斯基之矛”的洋婆
…。。