草图：铆接钢板包裹的钢铁巨兽以6英里时速碾过堑壕，37毫米步兵炮从旋转炮塔中喷吐火舌。“我们已秘密购入两辆，克虏伯正解剖改进。如果换装戴姆勒汽油机，装甲增至30毫米，可靠性也将大幅提高，18个月内可量产200辆——足够撕碎法国人的‘卡尔·摩尔防线’！”
老皇帝枯瘦的手指敲击着桌面，如同战鼓闷响。俾斯麦终于从阴影中踱出，铁灰色眼珠扫过众人：“大英帝国的海军还有底蕴，太平天国虽然咄咄逼人，总体实力依然弱于英国。至少在未来的一年半时间里不可能取得压倒性的优势。而这十八个月……”他嘴角扯出冰冷笑意，“是我们给维多利亚女王当忠仆的黄金时代。”
威廉王子愕然：“首相，难道要继续容忍英国舰队在北海横行？”
“容忍？”俾斯麦抓起一份《泰晤士报》，头版赫然印着“皇家海军之耻”的加粗标题，“我们要帮英国人擦干眼泪！阿尔萨斯铁矿的优惠价再降三成，鲁尔区的焦煤优先供应朴茨茅斯船厂。让伦敦相信，德意志甘愿做她对抗黄祸的欧陆盾牌。”他转向海军部长，“至于威尼斯船坞里那五艘‘普鲁士级’……”
斯托施压低声音：“一号舰已铺设龙骨，复合装甲带厚度超越‘君权级’，280毫米主炮配硬化被帽穿甲弹。但蒸汽轮机技术卡在轴承密封环节，至少需要……”
“给你们十八个月。”老皇帝突然起身，权杖重重顿地，“告诉圣彼得堡的沙皇——德意志愿再当十八个月的奴才！但在这五百四十个日夜之后……”他走到窗前，暮色中的柏林正亮起星星点点煤气灯火，仿佛遍地未熄的炮火，“我们要听到‘普鲁士级战列舰’的咆哮从亚得里亚海传来，要看到汽油坦克碾过孚日山脉的法军尸骸！我要在有生之年，看到查理曼帝国重现欧洲！”
在发表了一番慷慨激昂的宣言之后，他又对俾斯麦道：“去和俄国人说，我们一起再过英国人当十八个月的奴才，然后就”他紧紧握起了拳头！
橡木门在俾斯麦身后无声闭合，俄国大使馆的青铜吊灯将他的影子拉长成一道铁灰色的巨型人像。伊格纳季耶夫伯爵正用银勺搅动红茶，目光警惕地看着这位铁血宰相：“亲王深夜造访，不会是贵国对大英帝国这个北约领袖失去了信心吧？”
俾斯麦轻轻一笑：“我认为英国还有18个月的时间可以证明自己配得上西方领袖的地位！”
“18个月？”俄国大使眯起眼睛——他当然知道这18个月的意义！
这是“白人第
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