晨雾裹着硝烟，沉甸甸地压在柔佛海峡上。
新加坡要塞北端的混凝土堡垒内，马来亚军团总司令坎贝尔爵士举着望远镜，镜片后的瞳孔微微发颤——柔佛长堤上，七八万英印溃兵正像决堤的泥浆般涌来。
锡克士兵的缠头巾散开了，被踩进泥泞；印度步兵的军靴早已跑丢，赤脚在碎石路上磨出血痕；澳洲旅的残兵拖着断枪，军装被丛林的藤蔓撕成布条。一辆陷在路沟里的弹药车被推倒，饥渴的士兵疯抢着水壶里最后几滴混着铁锈的脏水，仿佛一群争食的鬣狗。
“爵士，第11锡克旅报告……建制损失过半！”一个年轻的英国参谋老爷的牛津腔被淹没在溃兵的哭嚎中。
坎贝尔放下望远镜，嘴角竟扯出一丝如释重负的弧度：“上帝保佑，主力总算撤回来了！”他转身指向身后高耸的岸防炮塔群，“新加坡要塞有280门重炮，囤积的粮食弹药足够坚守五个月！胡德上将歼灭那条‘潜龙’后，皇家海军会碾碎太平军的运输线！到时候——”
“爵士！”另一名年轻参谋突然打断他，手指颤抖地指向要塞东南角。
那里是直落亚逸街，成片的骑楼挤在湿热的海风里，晾衣竿上飘着晒干的咸鱼，窗户后无数双黑眼睛沉默地注视着溃军。
“新加坡城内有二十万华人。”参谋的声音压得极低，“他们大多是真约派信徒，太平军登陆哥打巴鲁时，就是这些人炸了军营”
坎贝尔的指节捏得发白。
他知道这些华人不可靠非常不可靠！
但他也知道，帝国在马来亚的殖民事业不能没有他们——橡胶园、锡矿、港口码头，大英帝国在马来亚的每一枚先令的利润，都浸透这些“黄皮肤”的血汗。若把他们全赶走，新加坡明天就会变成死城！
另外，这些华人还是马来亚军团的人质.要真有什么万一，马来亚军团还能靠他们换一条生路。
至少可以保住马来亚军团中的白人官兵.
“暂时……不必驱逐。”他咬紧牙关，像是说服自己，“要塞固若金汤，华人敢异动，就让机枪教他们敬畏大英的秩序！”
天京总理府。
紫檀木长桌摊开巨幅南洋地图，赤色箭头如毒蛇般咬向新加坡岛。
兵部尚书石达开保佑得很好的手指划过柔佛海峡，叹息道：“十万败兵缩进龟壳……玉成这一仗，终究没包住饺子！”
“翼王，陈大将军以八万人击溃英印十万，歼敌两万，已是空前大捷！
…。。