1884年4月，伦敦，唐宁街10号。
泰晤士河上的雾气裹挟着潮湿的水汽，缓缓渗入唐宁街10号战时内阁会议室紧闭的窗户。格莱斯顿首相推开那扇沉重的雕花门，指尖捏着一封电报，灰蓝色的眼珠在烛光下闪烁着兴奋的光芒。他的皮鞋踏在波斯地毯上，发出沉闷的声响，仿佛每一步都踩在德意志帝国的棺材板上。
“先生们，”他的声音低沉而有力，像是从胸腔深处挤压出来的，“好消息洪天贵在圣路易斯加冕了！”
会议室内的气氛顿时就活跃起来了。
美利坚出皇上了.这可是个天大的好消息！
陆军总司令剑桥公爵乔治亲王手中的钢笔啪嗒一声掉在文件上，海军大臣休·恰尔德斯拧成一团的眉毛顿时舒展了开来。格莱斯顿扬起电报，让羊皮纸在空气中猎猎作响：“美东联邦愤怒了他们已经宣布总动员——世界第三大工业国，将为我们砸碎德意志和太平天国的铁锤！”
掌声起初稀落，随后如雷鸣般爆发。外交大臣格兰维尔伯爵缓缓起身，抚平燕尾服上并不存在的褶皱。他的目光扫过在座的每一位内阁成员，最后定格在墙上的欧洲地图。“红色法兰西的外交人民委员卡尔·摩尔下周将抵达伦敦，”他的声音带着胜利者的从容，“签署加入北大西洋同盟的条约。”他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的微笑，“俄国沙皇的承诺也已抵达：俄罗斯帝国永不退出北约同盟.现在，俄罗斯已经是北约最坚定的成员国了。”
剑桥公爵乔治亲王突然用指节重重叩击桌面，汉诺威口音里淬着刻骨的恨意：“哈哈，威廉那个老东西……”他的目光扫过地图上被红色标记包围的德意志帝国，“东有沙俄，西临红法，南北两面的大海上有皇家海军的封锁线！他的帝国已是囚笼！”
这位公爵的汉诺威王国在普奥法战争中站错了队，站在了奥地利一边，结果被普鲁士顺手灭掉了！虽然他还有堂姐维多利亚女王替他兜底，但他心里还是那个恨啊！
满座哄笑中，格莱斯顿抬手压住声浪。首相的笑容突然消失，取而代之的是一张冷峻如铁的面孔：“我们还是应该给威廉皇帝最后一次机会。”他的手指划过地图上的柏林，“若他执迷不悟——”他顿了顿，加重了语气，“大英帝国将亲手肢解他的德意志帝国！”
一个星期后，柏林皇宫。
德皇威廉一世枯坐在镀金王座上，壁炉的火光在他沟壑纵横的脸上跳动。英国特使阿瑟亲王垂首肃立，脸上全是为难的表情。“陛下
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