克林德站在吴王府的议事厅内，手指无意识地拍打着手中的礼帽边缘。
窗外，天京城的暮色已经缓缓降临，笼罩着这座看起来一片祥和的，处于世界大战中的参战国首都——这里的和平氛围，甚至比战争爆发前的柏林还浓啊。他深吸一口和平的空气，目光扫过悬挂在墙上的南洋海图——波斯湾的位置被朱砂笔重重圈出，像是一块被标记的猎物。
“吴王殿下，”他斟酌着开口，声音低沉而谨慎，“德意志帝国确实需要硝石，但奥斯曼人未必愿意轻易出让波斯湾的权益.”
罗耀国坐在檀木椅上，指尖轻轻敲击着桌面，轻轻哼笑了一声：“大使先生，”他缓缓说道，“奥斯曼帝国现在还有选择的余地吗？我想贵国如今也不会将奥斯曼帝国当成一个坐在餐桌旁，而不是列在菜单上的国家吧？”
克林德沉默片刻。奥斯曼帝国早已腐朽不堪，巴尔干的叛乱此起彼伏，阿拉伯半岛的部落蠢蠢欲动，而英国人的军舰就停泊在苏伊士运河口。那个曾经辉煌的帝国，如今不过是在苟延残喘罢了。它之所以要加入这场要命的战争，并不是想得到什么殖民地，而是为了少失去一点主权.
“殿下，那您能透露一下，波斯湾下到底有什么吗？”克林德当然知道罗耀国是一位“先知王”！
“波斯湾地底下埋着的不是金子，”罗耀国的声音低沉而笃定，“而是石油。”
克林德眉头一皱。石油？怪不得.
“未来百年，战舰的血液将是石油。”罗耀国站起身，走到海图前，“蒸汽轮机、内燃机、甚至飞机——石油会让它们运转得更快、更猛。而西亚和北非的荒原中，埋藏着世界上最丰富的油田！”他的手指划过从波斯湾到德国的航线，“在腊包尔军港建成后，英军的注意力会转到澳大利亚，到时候会有六艘万吨级货轮将从泗水出发，由‘靖远’级装甲巡洋舰护航。”
克林德瞳孔微缩。他想起柏林海军部的秘密报告，英国皇家海军已经开始试验燃油锅炉，而德意志帝国却仍在依赖煤炭。如果石油真的如罗耀国所说，成为未来的战略资源.那德国一定要多抢一点油田啊！而这条从泗水通往波斯湾，再从波斯湾一路通到欧洲的“硝石转运路线”，毫无疑问就是德意志帝国的势力深入中东产油区的借口！
想必奥斯曼的苏丹一定不敢切断从太平天国通往德国的硝石运输路线吧？如果德国没有硝石，那奥斯曼帝国可就要完蛋了。
“亲王殿下，”克林德深吸一口气，郑重承诺，“
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