那一锅热气腾腾的粥品，只见粥体稠稀适中，他便拿起大勺轻轻拨弄，口中赞赏道：“这粥熬得火候恰恰好。”此般浓淡正适宜，足以让饥肠辘辘的百姓每日两餐勉强果腹。知府张顺度紧跟其后，满脸堆砌着谦卑与讨好的笑容，心中明镜一般，深知长江林小风斩杀荀浏之举是陛下为整肃吏治、震慑四方所使的一记重拳，故而众人在关乎民生的赈灾事务上断不敢有任何敷衍和欺瞒。
靖江帝继而以勺探粥，不料勺中舀出几粒砂石，脸色瞬时阴沉如铁，厉声质问张顺度：“粥中为何会有这样的杂物？怎能容许将其混入供灾民食用？”张顺度闻讯面色苍白，急急忙忙趋前解释缘由：“万望陛下恕罪！此举实属迫不得已。”
原来，在粮食供应捉襟见肘之际，卢云城不仅接纳了众多真正的受灾百姓，更有不少并未遭受灾害的居民前来蹭吃蹭喝，甚至有人尚未至食不果腹的地步。为了确保老弱妇孺能够优先获得充足的食物，卢云府不得不采取一种看似无情却实用的手段——在粥中掺杂少量砂石，使得那些并非急需救助的人因口感不适而不愿轻易进食，从而有效提高了食物分配的效率，切实保证了真正急需温饱的人们得以滋养生命。李秋炎等随行大臣听罢，虽面露微愕，但随后皆暗自点头，对卢云府能在如此艰难的情况下仍能维持秩序、合理施粥表示钦佩。
靖江帝在得知真相后，脸色稍有缓和，进一步追问这种独特方法的出处。张顺度惶恐之余，擦去额头上冒出的冷汗，坦诚相告：“此法源自长江地区，臣是从流离至此的难民那里了解到的。”尽管众人心中对林小风的狠辣手段颇有非议，但在解决眼前难题方面，也不得不承认他的智谋过人之处。
靖江帝话题一转，又开始关心起粮价问题。当听说随着长江解除粮食限价政策，外地粮商蜂拥而至卢云府采购粮食，由于货源大多来自长江流域，粮价已有所回落。然而，即便如此，张顺度仍在竭力调控市场，以防粮价陡升引发民怨沸腾乃至社会动荡。对此，靖江帝微微颌首，决定亲自深入民间进行实地考察。
穿行于城区，沿途可见不少灾民已被妥善安置居住。靖江帝边走边详细询问“以工代赈”措施的具体成效，张顺度汇报说这种方法虽然暂时帮助了数百上千名灾民度过难关，但在数万亟待援助的庞大群体面前，显得力量单薄，犹如杯水车薪。他进而建议朝廷应积极动员民间资本，尤其是富商大户参与城市建设工程，以免官府财力有限，仅投入小额资金进行局部建设而收效甚微。然而，地方士绅虽答应出资赞助，多
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