数只愿意投资修缮维护的小型工程，对于大规模基础设施建设的投资颇为吝啬。靖江帝听罢陷入沉思，深知不可强制要求民间付出，需谨慎行事，以免激起民愤。
靖江帝再问及“长江模式”的其他创新举措时，张顺度透露长江府将部分基础设施建设项目如修路筑坝交予商人承办，但他对此持保留态度，认为这样做蕴含较大风险，并不轻易推荐仿效。诸位大臣亦纷纷表示赞同，强调涉及民生基础设施的建设责任重大，不能随意委任给商贾经营。
一行人漫步街头巷尾，当看到一群衣衫褴褛的灾民聚集一处时，靖江帝停下脚步，亲自走上前去询问其中一位灾民的名字，并指示王景文暗中调查该灾民的生活状况。此时，张顺度提及最近有一位名叫悟无法师的僧侣在当地颇受豪绅敬仰，众人正筹措资金修建寺庙，或许可以借此机会吸纳更多灾民参与劳动，既解决了寺庙建设所需人力，又能为灾民提供生计。靖江帝虽对佛门中人事并无过多亲近，但考虑到实际效果，还是默许了这一做法对于灾民安置工作可能带来的裨益。
他们继续前行，来到了一片临时搭建的灾民栖息地。靖江帝主动接近一位神情紧张不安的灾民，面带温和微笑，询问对方是否来自城外，并亲切地问起了他的名字。他以此方式贴近民心，试图从细微处了解灾民的真实生活境况，以便更好地制定救荒之策。
灾民姜老四眼见靖江帝面庞上的威严气息淡去，取而代之的是一种前所未有的亲近与关怀，他那原本粗糙干裂的脸上挤出一丝拘谨而又真诚的微笑，声音中却满溢着惶恐不安：“草民姜老四，自城外荒地逃难至此。”言辞未了，突然瞥见一袭官服的张顺度正立在一旁，惊惧之下慌忙屈膝跪地，连连叩首道：“小人姜老四见过官老爷！”张顺度眸光中掠过一抹怜悯，语调和煦地安抚道：“不必如此多礼，快起来说话，我们只想了解你们的真实生活状况。”姜老四在张顺度的宽慰下慢慢起身，小心翼翼地环顾四周。周围的其他灾民同样畏缩在巷角，个个心怀戒备，目光闪烁。
靖江帝向姜老四询问起他在卢云府内的生活境况，姜老四紧张得言语磕绊：“生……生活嘛，还能过得去，嗯，勉强糊口，还算凑合。”靖江帝瞧见他的局促模样，眉宇间闪过一丝无奈，温和地安慰他无需过于紧张，随意讲述即可。此时，一直随侍在侧的王景文听闻呼唤，立刻上前，手中捧着各式精致可口的小点心分发给巷中的每一位灾民。这突如其来的温暖举动犹如春风化雪，逐渐消融了灾民们内心的警惕与防备。姜老四
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