就要干架，脸上的肌肉都拧在了一起，显得异常凶狠。这时，一个小女孩细声细气地劝道：“要打出去打，别在这儿砸了店里的宝贝，赔得起吗？”她的声音清脆而稚嫩，却带着一股不容置疑的力量。商号里顿时人声鼎沸，热闹得跟过年似的。
皇帝一行人买完东西，就坐着銮驾往西走，一路上仪仗森严，威风凛凛。到了皇城西边的一座大宅子前停下，这宅子以前可是成国公府，气派得很，现在却静悄悄的，显得有些荒凉。原来是大明赵王住在这儿，林小风看他进京没地儿住，就让他先安顿在这儿了。周王一家子也住在不远的地方，两家人也算是有个照应。
大臣们见了藩王就跟见了猫似的，躲都来不及，更别说上门拜访了。所以这周围冷清得很，连个人影都少见。赵王和赵王太妃亲自出来迎接皇帝一行，周王、周王太妃，还有英国公夫妇、成庆华夫妇也都到了。大家恭恭敬敬地给皇帝行礼，林小风摆摆手说：“免礼了，你们这些年受苦了，我心里有数。”他的声音温和而有力，透着一股不容置疑的威严。
赵王太妃走上前，声音沉稳地说：“藩王本该与封地共存亡，现在能活着，全靠陛下的恩典。”这话听起来像是在示弱，又像是在表忠心。周王太妃也跟着附和了几句，言辞之间充满了对皇帝的敬畏和感激。林小风心里明镜似的，这些场面话谁都会说，但真正的心思却藏在肚子里。
客套了几句之后，大家就进屋了。男人们在前面喝茶聊天，谈论着国家大事和宫廷琐事；女眷们则到后面去互赠礼物，聊着家常和八卦。周皇后进了屏风后面，林小风心里就开始打鼓了。他临行前可是给皇后布置了任务的，不知道她能不能顺利完成。
到了后堂，周皇后给赵、周二王的太妃送了礼物，两位太妃也回了礼。一来二去的，大家就熟络起来了。后堂里五位女眷围坐在一起，周皇后、赵王太妃、周王太妃、成庆华的妻子王氏以及英国公张世泽的夫人李氏。在王氏的带动下，大家开始聊起了天。从家长里短到大臣们的八卦无所不谈，气氛热烈而融洽。
聊着聊着，周皇后突然叹了口气说：“陛下总说宫里开销大，让我想办法节省。可宫里这么多人等着吃饭呢，哪能说省就省啊？”她的声音里充满了无奈和忧虑。王氏笑了笑没接茬儿，只是用眼神示意她继续说下去。其实她来之前成庆华就交代了要她暗中帮周皇后探探赵、周二王太妃对藩王宗禄改革的态度。
虽然后宫不得干政，但赵、周二王都还小做不了主，家里的事儿都是太妃们说
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