准备与明军决一死战。出发前，沙定洲还不忘把沐王府的财产洗劫一空，用来充当军费。他心中暗自得意：沐家世代镇守云南，府库里金银财宝多得数不清，这下可算是便宜我了。于是，他命人将府库里的金银财宝全部搬出，装上车马，准备运往蒙自。这一运，就是好几个月，府库里的金银财宝才被运完。
沙定洲刚走没多久，李定国的军队就到了云南府城。老百姓们夹道欢迎，他们纷纷走出家门，站在街道两旁，挥舞着手中的旗帜和鲜花，欢呼着迎接明军的到来。府城就这样兵不血刃地被攻下了。当天晚上，文安之和李定国在府城里设宴庆祝胜利，并写了三封信。一封给永昌的沐天波，召他回来镇守；一封是塘报，详细报告了云南的情况；还有一封则寄往金陵，向朝廷报捷。同时，他们还派了一匹快马赶往京城，将胜利的消息迅速传达给皇帝。
此时的北京也正忙着大事呢——春闱考试。从二月初九开始，每隔三天考一场，一共三场。通过乡试的考生才有资格参加这场考试。考中的称为进士，是当官的敲门砖。明朝的进士名额经常变，最初没有固定数目，后来才定为南方六个名额，北方四个。宣德、正统年间，又实行了分卷考试。考中的进士还要参加殿试，由皇帝亲自面试。
林小风坐在书房中，手中拿着一本《明史》，正细细品味着其中的故事。他心中暗自思量：如今这春闱考试正在进行之中，不知又有多少英才将脱颖而出呢？他想起黄宗羲、顾炎武、王夫之等人，心中不禁涌起一股惋惜之情。他本想帮助他们一把，但最终还是按兵不动。他生怕自己的举动会影响了他们的成长之路，也怕泄露机密损害了自己的名声。于是，他只能默默地关注着他们，期待着他们在考试中能够有所斩获。
会试结果揭晓时，王夫之年纪最小却中了进士，黄宗羲也同榜高中，唯独顾炎武落榜了。林小风得知这一消息后，心中不禁为顾炎武感到惋惜。他深知顾炎武的才华和学识，也知道他在考试中付出了多少努力。然而，命运却如此捉弄人，让他与进士之名擦肩而过。林小风暗暗下定决心：一定要找机会帮助顾炎武一把，让他能够在未来的道路上走得更远。
接着就是殿试复试在建极殿举行，时间是四月二十一日。这一天阳光明媚、微风不燥。考生们早早地就来到了建极殿外等候着。他们身着华丽的官服、头戴高高的官帽、手持文房四宝、神情庄重而肃穆。他们知道这一天的考试将决定他们未来的命运和前途。
殿试只考一天就结束了。考生们日落时分
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