新帝继位以后，照例有个迎新送旧的流程，加冕功臣，翦除异己。
这场权力变革中，最令人艳羡的当属韶王府一名不起眼的小官——杨行简。他虽出身名门，但仕途不顺，人到中年只混到从六品闲职。
在韶王受先帝猜忌、最不得志的那段时光里，连王妃崔家都背信弃义，唯有杨行简别具慧眼，执意与他联姻。虽然女儿杨芳歇因病早逝，没来得及过门，但李元瑛继位后，仍将她追封为德妃。先帝过世，子女守孝三年不得婚娶，这位早已辞世的少女竟成了圣人唯一有名分的后妃。
众人心知肚明，这并非李元瑛对没见过面的侧室有什么感情，而是为了报答岳父慧眼识珠、忠贞不贰之德。身为德妃之父，杨行简平步青云，获封卫国公，又得了一份承天万寿公主府司马的实职，得以封妻荫子，光耀门楣。
庆祝升迁的烧尾宴上，这位新任国公兴奋地在亲朋同僚面前大跳胡旋舞，舞姿之矫健，动作之敏捷，全然不像是四十多岁的人。
至于袁少伯，李元瑛出人意料地将他封为幽州节度使，打算将这个自幼相伴的心腹派往北方边境。
不过细想也合情合理。李元瑛在不为人知的流放期间，和妹妹联手端掉了盘踞在河北的刘昆和王承武。新成德节度使梁什济提前送来长子为质，以表恭顺；幽州十万卢龙军举足轻重，必须托付给可靠的武将掌控。
河朔三镇如今已有两镇重霑王化，结束割据动乱指日可待。仅这一项功绩，便足以让忧国忧民的诗人们思如涌泉，挥毫作颂。
功臣一一得到封赏，唯独除掉废太子李承元的刺客来历成谜。即便翻遍了长安每一寸土，那人依然不知所踪。
宝珠公主恼恨他死遁不告而别，命画师绘制青衣人和小沙弥的通缉令。可又怕地方官员急功近利，再拿出弩阵对付他们，犹豫再三，终未下发。
兄妹二圣临朝，公主开府之后，班底日渐充盈，储君争议很快就平息了。李元瑛身患风疾，稍有劳累便会病倒，实在不像是长寿的模样，主持朝会、处理政务大多数是公主出面。自有大儒为她辩经：公主姓李，论法统比当年武后登基更名正言顺。
而后争议自然而然向后延续，公主的后嗣、将来的储君姓什么？驸马又该是什么名分？朝臣与儒士们为此争得面红耳赤，唾沫横飞，几乎大打出手。
宝珠干脆一纸诏书宣布出家入道。
李唐开国便奉道家始祖老子李耳为先祖，追号为圣祖玄元皇帝，前朝公主当女冠的先
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