干了两件事情：一是他提出了陆心说，也就是心脏陆地说。他在把欧亚大陆和非洲合称为‘世界岛’的同时，把世界最僻远的地方称为‘腹地’。
‘腹地’的事可以忽略不计，‘世界岛’及其‘心脏’是这样一个概念：从东欧到中西伯利亚的中部地区为心脏地带，其外围则依距离的远近分为两个新月形地带：一是内新月形地带，包括德国、奥地利、土耳其、印度和华夏；二是外新月形地带，指欧亚大陆以外的大陆和海岛，包括英国、南非、澳大利亚、美国、加拿大和日本等。麦金德的中心论点是：心脏地带是世界政治的枢纽区，人力和物力资源丰富，并远离海洋，几乎与世隔绝，海权国家的势力无法进入，成为世界上最大的天然堡垒。
所以，麦金德认为，东欧则是进入‘世界岛’心脏地带的大门，或者说，东欧就是‘世界岛’心脏，谁统治东欧，谁就能控制中心地带。并在后来进一步提出，谁统治中心地带，谁就能控制世界岛；谁统治世界岛，谁就能控制世界。
这也是麦金德关于陆权学说的三句名言。
这三句名言，也是非常多人耳熟能详的话。