为。二位不妨随我共赴破敌各展所能。”他三人略一迟疑，徐贤开口道:“非是我等不欲前去，朝廷自会选精兵良将前去，又何苦插足其中，岂不自寻麻烦。”平清不觉凛然于面道:“怎能言这般话，平日习武训兵是为那般？就是为今日情形而备，身于圣恩之下，又身为一代将才，就须有所作为。入了府城乃是助国家平乱定境，怎为自个安逸。既诸位这般，吾不穷强，我寻几个挚友，领些人马，也自可去。”赵平兴道:“此事非易，勿可鲁莽而行，这等之事，还是应由朝廷择派兵马亲处方好。”平清道:“要那日灾祸临身，诸位也指望着朝廷罢。”言毕，起身朝旁离去。邓庆见平清去而复返，面余愠怒，遂道:“足下虽不任府首一衔，然可仍以先祖所遗兵印，令将遣兵。”平清却道:“既他等欲坐闲观止，我也不逼求于他，另作谋算。”说完辞过邓庆，出城而去。
话说平清离了顺安府，复乘上马车，重往乡下赶赴，待赶回春合院时已是日落西山天色将暗。进得院门来，先饮数杯茶水解渴，觉肚中饥饿，唤过林秋月道:“灶房里还有些甚么残饭？”秋月笑道:“仙姐叫多办了些，俱是给你留的，稍热一下便可。”平清笑道:“多谢他这般照料了。”草草吃罢饭，回房后心事重重，自思道:“朝中军队败朽者甚多，府城内他等心下打算又与吾异道非一。”思索一阵，念道:“此事遍者尽晓，不访去登培明宅上同议此事。”随即拿了一灯柱便要出去。李金凤撞见了，问道:“眼下天已墨黑，又出去往何地干甚？”平清道:“出去一遭，即刻回来，勿要叫老太太们知晓。”说罢悄悄出门而去。原来朱平清所访之人姓胡名志杰，字培明。居于合义村东北方的胡家庄，与朱平清乃是幼时之伴，两家亲熟，亦是一身的好武艺，与平清不相上下。不多时，平清到了志杰家门口，敲了房门，志杰开了门见是平清，忙将其迎了进来。进屋上了座后端上茶水来，这时跑来一个五岁女童，乃是胡志杰之表妹，平清笑着拿出一块从县城弄来的点心给了他，打发他去了别处。志杰落座后笑道:“明安于无光沉夜劳足来此，想是有何等要紧至事欲同我所议罢。”平清回笑道:“培明言之正也，眼下正有一件事儿，我拿不下主意，特来寻你商议。”逐将今日于镇上见那榜文之事，一一道出。志杰低眉沉吟少刻道:“这事我亦听闻，只是此乃朝廷之事，与咱们没甚干系，要管他干些什么。莫非他那兵将俱是人人不可战否，此不过以重金请勇，届时也可收入朝中出力。”平清道:“我原之所想本与兄之无甚大差，只是若任由这些个贼人猖獗下去，恐日
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