话说王水荷吃惊其身朝后退得几步，不意后脚撞着船沿，身子朝后倒之，眼见便要落水。只瞧李金凤一个眼疾手快，身猛的而起，朝旁一侧，左脚踏于船沿处，右手伸出正拽着水荷，以至幸落水不得。陈海、张桂福因恐金凤不支，待要上前助之，只见金凤牙关紧咬，右臂忽的一使力，将水荷拽回船中，众人见状遂松得一气。王水荷手捂心口，兀自猛跳。开口道:“真个甚险，吓煞人也，急去瞧眼，怎不料钓得个如此东西。”金凤道:“幸吾方才转过头去，正巧看着，忙起身去拽了水荷。我可非会水，家内仅明安与朱祖父会此，然他二位无一于此，若方才事发，还不知如何为好类。”张桂福赶忙上前赔礼不迭，道:“真为我一大不是也，竟吓着贵体。”陈海也道:“恁各自尚需注意些个，若弄出些不好来，老太太跟前怎般去说。”陈菱道:“幸得躲得此祸，俺们几个俱是不会水的，恁几个还是于一处钓罢，免再如方才那般。”陈明一道:“李表姐方才拽其如若气力不足，也掉将下去，俺们真个天大罪过。”金凤道:“咱们虽不会水，那掌船的莫不也不会。再言吾较寻常女子臂力大些，无甚惧之。况方才水荷离我最近，我不顾别的忙出手来亦为应做。”王水荷于一旁歇喘几口气，道:“金凤姐素日于院内是不肯轻闲的，劳重之活也帮俺们不少，气力怎不大些。”只见李金凤将张桂福钓竿上那一蟹取下，避其两夹而拿于手，转对众人笑道:“只惜此不及咱昨日中秋那时之肥厚，暂放其一马。”遂将其复放于湖中。张桂福端过自个那点心至王水荷跟前，笑道:“方才多有得罪之处，此些尽都拿去。待吾母来至，求得几钱，另寻买些好物偿之于你为好。”水荷接过笑道:“此已足矣，太太已给得碎银几许，怎可再轻受，便是方才一事亦为公子无心之过。”
众人复归方时，张桂福几个亦坐于李金凤那头，陈明一道:“方才吾见李表姐倒不甚惧那东西。”李金凤听罢笑道:“就一外猛内弱虚有其表之小物，只找其破绽之处，任凭其怎般利害，不过一纸虎耳。”张桂福亦笑道:“休言那一蟹，便是只真大虫李表姐亦不惧的。”金凤道:“甚么大虫，可是将我视当那武二郎。”张桂福见己失言，逐转话道:“张表兄同刘姑妈探亲戚去，怎不见汝母带表姐探亲。”李金凤道:“于恁回来前一日之时便去瞧过一遭，祖父母一伙随吾父于开封城处，他二老身子老大不好，不便同吾父齐回。只得行多里之路，赴俺外祖父那处，余下亲者吾不欲去之。待院内事宜拾掇已毕，吾母欲带俺随父亲去他那处探视一番。”正说话间，李金凤忽
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