“吾等行路之客，因天色晚矣，未逢村镇宿夜，途经贵处。不欲过多扰搅，望知距贵地之村镇尚得几许路程？”那人答道:“不远，顺此道直前不上三里便有一镇，现尚可观之，客人若紧赶些便可至也。”文贺连连道谢，返身退下。折返回马车去，传于二人听。李金凤道:“路尚算不得多，天黑至瞧不清前可至也。”
门子将门掩了，方一转过身，此刻见身后行过一人来，问门子道:“方才同何人言语？”门子道:“乃是个过路行客，到此问路。”那人却言道:“你且去开了门，我见其一面。”门子听罢照做，将门复开。此刻李文贺方回车内，正令马夫急扬鞭赶程，却听外头门子叫喊道:“那客人暂歇，我家老爷贵友欲会你一面类。”李文贺听罢，只得又下来。行至亮堂处时，见那人面貌，不免一愣。那人看清了李文贺，亦是吃惊。忙上前道:“李兄因何赶路到此。”文贺见熟人之面，心尽放下，便将回乡探亲、今带妻女去望老父老母一事略一说了。那人道:“现天甚晚，路上多有不便，李兄若不嫌，可暂屈宿此一宿。”文贺笑道:“不知可觉扰贵处否？”那人回笑道:“此不缺清净房屋，怎来扰说。”李文贺称声谢，至车旁掀帘说道:“想不至此逢熟友，今夜于此落歇。”王夫人母女也都心喜，便齐下车来，那人将李文贺三人邀进，又将车马等赶进，令人将牲畜带去喂了草料。
那人领李文贺一行直至堂上，相叙见礼，择座而入。李文贺对王夫人两个道:“此乃昔日府城内一友，尊名王炳秀，职中军大将。”这王炳秀亦是顺安府城内一武将，惯使两铁锏，使起武来，纵前有百来敌手也奈其不得。李文贺问其道:“未知仁兄怎的在此？”王炳秀回道:“我先前离府城远赴别地，今行至吾一友此宅，受其邀叙。本欲坐谈几时便辞，怎奈不觉时辰过得那般快，待欲别时已如目下这般了，我那友便请我于此歇宿一夜，其盛不忍拒，只可允也。后不多时就闻外头扣门声传进，我至院内听门外人言甚熟，就令门子复开门去，阻下尊驾。谁料一见正为李兄，多时未会，今险错过。”文贺亦笑道:“也幸逢着仁兄，不若此正冒黑前行。”二人又各叙些话语，正巧王炳秀那友人由后至前来，王炳秀离座请到跟前来，与李文贺等见过。那友者朝文贺拜道:“早闻李巡检之尊名，今番幸临寒舍，荒木逢春，一大幸也。”又忙命人下去速备酒饭，一面又令速整出一屋来，给王夫人、李金凤暂歇。仆役又速上茶水，王炳秀三人各畅谈言论。不多时仆役来称饭食备齐，王夫人母女两个亦闻言而至，众仆忙手忙脚端菜取酒。王炳
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