识字学书等事？”朱天丰道:“此亦为可，村南处便有一塾所。江仙、明安两个幼时便是于那处读书，只是闻原先那老塾师已年老告歇，近来一新者替之，名姓却不明，只知其教之所严。不论如何顽童好劣者，无不叫其惩惧。”吕老太道:“明安识学那许多书，何不就叫自家人所教，又何须到那处去。”刘老太道:“他尚需观书待考，如何可教得。”朱天丰道:“此识书之事暂休言，过得明日再言。”
且说李金凤那处，将那画细细搁置了，忽忆起朱平清言之剪画，尚于林秋月处。正要动足出之，由外头忽进一人来。李金凤望去非是别个，正为林秋月。只见秋月见着李金凤，便道:“闻得金凤姐行回，朱姑娘所赠那剪画临别时交代于我。我候不至你到俺处去，以为在老太太那处，欲到此候着，正遇你在此。”李金凤笑道:“我正待赴你处去，不意你竟先我一步。不知表妹那剪画作之如何？”秋月遂将手中一物搁于桌上，金凤细瞧那剪画，不论何处皆甚美巧，赞不绝语。秋月笑道:“朱姑娘诚送，金凤姐若心下相中，留下便是。”金凤亦笑道:“情之甚重，同明安、玉春齐并。只惜表妹一家已回，未可亲道言谢。”秋月又道:“那副画闻玉春姐言平清于上头作诗，可准一看否？”金凤笑道:“就桌上摆着，你又识过些字，走去看便是。方才若非欲去寻你，已是收起了。”秋月便直行至宽圆红桌前，因先前已瞧过画，便只寻看朱平清亲笔诗句。看下来喜道:“刘太太尚觉平清寻隙悄访闲书，若真如此，又如何作出这般诗来。识得那许多书来，真有妙处，竟比口中言祝之语好些。明岁秋闱，再无不中之理。”金凤道:“便是明安非会题诗，玉春亦非作画，如此倒也无甚。若心里头记着无忘，仅口中说些祝语福言也是尽其一心。”秋月问道:“你昔日也曾赏诗阅词，不知可也做得诗否？”李金凤道:“我也略得稍些墨砚，未知你问起此来，是要我作甚么样诗来？”秋月笑道:“平清若那日名中高榜，金凤姐也可作赠一祝诗，一来作当回礼，一来各显己才。”金凤听罢笑道:“原来这般，作诗非为一难事，速可作得，届时只瞧明安如何。”二人又言得一番，林秋月叫把剪画小心置放，后辞过李金凤而出。
那孙玉春次日去朱天丰处请安，方会尊面，朱老爷便笑着叫其暂休作礼。玉春问有何等事，朱天丰便将昨日同王夫人等众议之事详而叙来。玉春听罢，忙拜于跟前，含泪道:“奴自幼悲受灾苦，若无老爷、姑爷等大恩，焉有今番。孤枝无附，幸得老爷、老太太亲惜。若老爷真个愿认卑女，定尽生所侍，以报老
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