云峥一行人策马疾驰，沿着蜿蜒的道路，刻不容缓地向赤水土司领进发，马蹄答答，踏碎了山岭的静谧，一座座山丘，一座座板桥，被风驰电掣的骑队甩在身后。
贵州之地连年战乱，驿站体系支离破碎，不少站点或损毁于战火，或因资金匮乏而无奈荒废，使得他们需要频繁在苍茫野外寻觅栖身之所，搭起简陋的营地。
不独是战乱的贵州，即便放眼和平的中原大地，此时因财政困窘，亦是驿站凋零，无形中抬高了朝廷官员巡视地方的门槛与艰辛，从而在一定程度上为地方的胡作非为提供了条件。
更令人忧虑的是，驿站功能的衰退导致大量驿卒失去生计，他们散落民间，成为了社会稳定的隐忧。这不仅仅是贵州一地的问题，而是整个帝国层面的难题，虽非当前急务，却如暗流涌动，不容忽视。
然而，云峥一行人无暇他顾，心中唯有早日抵达赤水土司领，完成此行的使命。
家丁云三向云峥行了一记标准的揖礼，右手在内，左手在外，两手相交，前推后拉，掌心向内，躬身说道：“家主大人，前方便进入了赤水地界。”
众家丁议论纷纷：
“听说那陈羽冲在赤水被人称之为陈土司，如此狼子野心，其罪当诛。”
“小人上次路过此地，见到赤水一带的驿站保存得还算完好。”
“就是不知道那驿站是否已经被陈羽冲所渗透。”
“小人听闻那陈羽冲挪用了大量公款，豢养私兵，此行怕是颇有波折。”
云峥摇手道：“既有驿站，那我们就大大方方住进去，我倒要看看这条噬主的老狗这些年吃了几颗豹子胆，敢不敢给我们这个下马威。”
“接下来既然进入赤水的地界，我们的身份与称呼亦需随之转变。我自领亲卫长，安副官还是书记官，你们则都是叶曦将军的亲卫。”
锐利如鹰的眼神向地平线的方向蔓延，仿佛已经看见那座高大的赤水土司府。它的归属，很快要由刀剑和博弈决定了。
听得云峥的命令，众家丁齐声应是。
而已经凑到叶曦耳边的安妙彤，亦对叶曦低声耳语。
“小姐，赤水也是您的伤心之地……”
“为了守护祖父和父亲留下来的遗产，我必须面对。另外，妙彤，你不必叫我小姐。”叶曦眼神微微有些波动，但随即恢复了凝静。
碧色的斗篷被轻风拂开，如翩跹彩蝶般飞舞，叶曦容颜灵艳无双，照得薄暮的天地都仿
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