装甲车的轮胎碾过最后一段颠簸的土路，在一片扬尘中，联防联控指挥基地那由沙包、铁丝网和临时钢板构筑的围墙，如同一个巨大的、疲惫的疤痕，出现在方升三人眼前。与想象中的安全港湾不同，这里弥漫着一种濒死的压抑。空气中混杂着消毒水、柴油以及……一种甜腻中带着焦臭的气味。
几盏探照灯有气无力地扫过围墙内外，光柱下，可以看到远处空地上升起的滚滚黑烟，成堆的、难以辨清形状的物体正在火焰中蜷缩、化为灰烬。
“老天……他们这是在烧什么？”诺曼扒着车窗，声音发颤。
“还能是什么。”陈峰朝车外啐了一口，脸色阴沉。“行尸呗。”
方升沉默地看着。他的手指下意识地触碰着放在腿上的银色样本运输箱。箱体冰冷的触感透过金属外壳，丝丝缕缕地渗入他的皮肤——这里面装着的，是他一路付出巨大代价才守护到这里的希望。然而，眼前这幅景象，让这份“希望”的重量变得有些虚幻。
装甲车在基地唯一开放的闸门前停下。一队全身笼罩在白色防护服、戴着厚重防毒面具的士兵立刻围了上来，槍口虽未直接指向他们，但那冰冷的戒备姿态足以让人窒息。
“下车！”刺眼的探照灯光和冰冷的呵斥声一同涌了进来。根本没有欢迎，只有冰冷的槍口。没有询问，没有解释。
三人被粗鲁地推搡下车。
“武器，全部交出来！”一个通过面具扬声器传出的、失真而严厉的声音命令道。
陈峰下意识地握紧了背上那支从机场安保车找到的冲锋槍——虽然子弹早已打光，但这已是他的心理依靠。
“嘿，伙计，放松点，我们不是敌人……”
话未说完，一记沉重的槍托猛地砸在他的肋部。陈峰闷哼一声，踉跄跪倒在地，剧痛让他瞬间蜷缩起来，额头上渗出冷汗。
“我说了，交出武器！混蛋！”动手的士兵声音冰冷，面具上的目镜毫无感情地映出陈峰痛苦的脸。
“身份！报告你们的身份和来源！”为首的士兵上前，目光透过护目镜，扫过他们褴褛的衣衫和满身的血污。
“我们是幸存者，从淮安方向过来。”方升尽量让自己的声音保持平稳，“我们携带了重要样本，需要立即面见基地指挥官。样本涉及病毒研究，时效性很强。”
“样本？”那士兵似乎嗤笑了一声，声音透过过滤器显得模糊不清。“什么狗屁东西？现在这里只接收活人。”他挥了挥手，“搜
…。。